Сибирские огни № 06 - 1969

— Бегите! Ваньша вас проводит.—Он чуть ли не вытолкнул ее за окно. Не поняла, как Ваньша очутился рядом. Мальчишка сунул ей пальто. — Наденьте, простынете. Айда'те за мной. Сюда! Там увидят. Нина побежала за Ваньшей. Пальто она накинула на плечи и при­ держивала его руками у горла. Зачем-то они спустились к речке, про­ бежали по льду. Потом перелезали через какие-то плетни и очутились со дворе Игнатия,- •— Вота ваша изба,—:шепнул Ваньша и куда-то исчез. Никитична с Мотрей мыли посуду. Нине хотелось незамеченной юркнуть к себе в горницу. Но у нее так дрожали ноги, что она села на первую попавшуюся табуретку. — Чтой-то ты с лица бледная? — спросила Никитична.— Никак напугал кто? Нина попыталась улыбнуться, не смогла и прикрыла глаза рукой. Мотря принялась охать, стащила с Нины пальто, налила горячего мо­ лока и заставила выпить. И все-таки пришлось рассказать. — Это Евстигней всех подбивает,— сразу все поняв, сказала Мотря. — Чей Евстигней? — спросила Никитична. ■— Не знаете Евстигнея, чё ли! Первый варнак на деревне — сын Савельев, он и Порфишку подбивает. Однако, Нина Николаевна, надо вам куды-нибудь сховаться. Лезьте на полати,— скомандовала Мотря. — А вы вправду, Нина Николаевна, прилягте на полатях,— посо­ ветовал Степан.—Мало ли чё. — Так, так,— испуганно озираясь, закивала Никитична,— береже­ ного бог бережет. Дед-то у Игнашки пьяный спит на печке. Завтра к вечеру проспится. На полатях пахло вениками, укропом и пылью. Уткнувшись в ка­ кие-то мешки, Нина беззвучно плакала. Мотря забросила на полати тулуп и зашептала: — Лягте подале, за веники, холодно — так тулупом накройтесь. Не боитесь, мы вас в обиду не дадим. Как это бывало в детстве, от слов утешения слезы полились еше обильнее. В щель между досками полатей видела, как вышел из горни­ цы Степан, как Мотря ему что-то шептала, а Степан скреб затылок и сокрушенно качал головой. Душно, но Нину бил озноб. Они заявились примерно через час. Как только Нина услыхала пья­ ные крики за окном, решила — они. На сыне Савелия — Евстигнее красная шелковая рубашка разор­ вана, под глазом здоровенный синяк, у Порфишки нос в крови. — Учительша дома?—спросил Порфишка,— Пущай выйдет. Нина испугалась, что они поднимут головы и в щель на полатях увидят ее. — А где у вас здравствуйте?! — напала на них Мотря.— Чай, в чу­ жой дом зашли. — Не приходила она, как ушла в школу, так и не приходила,— Никитична опасливо поглядела на парней. — Врешь, старая.— Евстигней заглянул в горницу. — А ты полегче,— поднялся из-за стола Степан.— Сказано — не приходила. Не веришь, погляди сам,— Степан схватил за плечо Евстиг­ нея и повел его в горницу. Порфишка, переминаясь на пороге, шарил взглядом по углам.