Сибирские огни № 05 - 1969

Нет, не скоро вернется. Или вечером, только с последним поездом, или завтра утром. Он, кажется, огорчился. Еще помолчал. Потом предложил: — Пройдем в рощу. Нина заколебалась лишь на секунду —с Данайкой хоть ночью не страшно Никто не посмеет тронуть. Идя за ним («ого, дорогу знает»), Нина недоумевала, кто бы это мог быть? Они сели на скамейку. Данайка улеглась у Нининых ног, не спу­ ская предостерегающих глаз с незнакомца. Нина исподтишка оглядела его. Одет так себе: полосатые брюки, полотняная вышитая рубашка подпоясана мягким вязаным пояском. Она не выдержала и спро­ сила: — А вы кто? Он улыбнулся, опять напомнив кого-то. — Федора Ивановича помнишь? Забыла. А Кащея Бессмертного помнишь? ч Нина засмеялась. Нахлынуло что-то радостное, милое. — Ну, конечно, помню. Только у вас были усы и борода... Федор Иванович потер рукой гладко выбритый подбородок и гру­ стно сказал: — Это еще не самое дорогое, с чем мне пришлось расстаться. Вот теперь я вижу, что ты Ниночка, Катюша была черноглазая. Нина вспомнила городской сад. «Он целовал мамины руки. Так он же был влюблен, а я тогда не понимала». — Почему вы раньше не приходили? —И тут же одернула себя: «Ну как можно такие вопросы задавать?» — Я живу в Омске. Мама здорова? — Здорова. Спасибо. «Интересно, знает ли он, что мама замуж вышла?» Федор Иванович расспрашивал о бабушке, о Коле, записал Колин адрес. Поинтересовался, где мама работает. Нина все ждала, что он спросит про Африкана. Но он спросил: — Тебе сколько? Пятнадцать? — Уже шестнадцать. Недавно исполнилось.—Нина про себя огор­ чилась: «Неужели все еще пигалицей выгляжу?» —Я перешла в девя­ тую группу. — Да, да,— рассеянно проговорил он, доставая из кармана брюк пачку папирос. Неожиданно для себя самой у нее вырвалось: — А мама замуж вышла. — Да?! —Федор Иванович снял очки и принялся их протирать. Теперь-то она была уверена—он ничего не знал про мамино за­ мужество. . Они долго молчали. Нина была рада, когда Федор Иванович сказал: — Принеси, пожалуйста, спички. Вечно забываю. Нина помчалась за спичками. Данайка бежала следом, тыкаясь мордой в голые икры. Вернулась и увидела — курит. На пачке папирос лежит коробок спичек. Нина поспешно сунула спички в карман платья. Хорошо, что он и не заметил. — Мама здорова? — спросил он. Она чуть не сказала: «Вы уже об этом спрашивали», да вовремя, спохватилась. — Здорова.—И вдруг, неизвестно для чего, высказалась:—Он