Сибирские огни № 05 - 1969

бесшабашная, она действительно, как не без зависти говорила Юля, «покоряла кавалеров». Никогда еще Нина не жила «такой бурной жизнью». И все-таки, где-то на дне души притаилась тоска о Кате и страх, что вдруг все, а главное она сама,— исчезнет. В воскресенье мама попросила никуда спозаранок не улетучивать­ ся, а попить всем вместе чайку. В кухне пыхтел паром самовар. Сидели, как при бабушке, своей семьей за столом и наперегонки с Наткой уни­ чтожали румяные лепешки. «Вот что странно,—раздумывала Нина,— раньше все казалось плохо — скучно, нудно, а теперь когда вспомина­ ешь нет, хорошо. Неужели так всегда бывает, когда о чем-нибудь вспоминаешь?» Девочки, я хотела бы с вами поговорить,— сказала мама. Нину насторожил смущенно-виноватый тон мамы. Ну вот, девочки... я... мы решили с Африканом Павловичем по­ жениться. Он к нам переедет.—Мама отодвинула чашку и принялась торопливо закуривать. Сестры молчали. Нина опустила глаза, нестерпимо видеть мамино смущенное, в красных пятнах лицо. Я так устала, девочки,—вымолвила тихо мама. Натка первая пришла в себя и кинулась целовать маму. У Нины чуть не вырвалось нелепое: «А Катя?» При чем теперь Катя. Но почему- то Нина была уверена— Катя бы страдала от маминого замужества. У всех есть отцы. У Вари старый пожарник, лицо в черненьких точеч­ ках обгорел на пожаре, и ногу потерял на пожаре —жизнь чью-то спасал. Ходит на деревянной ноге, скырлы... скырлы... Борода черная, лопатой. Сначала боялась его, а потом убедилась — добрее человека не сыщешь. У Мары отец представительный, высокий, здоровенный, усы пушистые. Хозяин всех лесов и тайги в округе! Мара его любимица, не­ давно подарил ей два отреза шерсти на платья. Мара постоянно у папы деньги на кино выуживает —он щедрый, дает на всю компанию. Даже у преподобной Юлечки есть отец — папочка. Лицо у него красивое — правда, борода рыжая. Юлина мать вечно его ругает — «пьяницей про­ клятущим». А вот Юля в нем души не чает. Еще бы! Если она в школе на вечере долго задержится — он ходит вокруг школы, ждет. Если ее провожают ребята —он идет сзади, ни за что не подойдет. И только у них нет отца. Когда днем мама ушла с Илагиным к бабушке, сестры принялись с подружками обсуждать новость. Мара, с присущйм ей апломбом видавшей виды женщины, заявила: — Нечего носы вешать —теперь у вас житуха будет полегче. Муж­ чина в доме — это не фунт изюму. — Легче-то легче, но, что ни говори, отчим —не родной отец,—воз­ разила Варя. — Начхать! — свистнула Мара, всем видом желая показать свое пренебреженье к отчиму.—Ты, Нин, намекни, что у тебя нет ботинок. Пусть раскошелится. — Дело не в материальной стороне, а в том, что чужой...—Нина хотела добавить —влез в нашу семью, но испугалась, что разревется, и замолчала. — Вот что, если он начнет из себя хозяина строить, ты его сразу поставь на место! — гремела Мара. Скромная квартира Камышиных стала неузнаваемой. В столовой, как в настоящей гостиной: дубовый овальный стол под бархатной ска­ тертью, оббитые красным плющем стулья, кресла и диванчик с гнуты-