Сибирские огни № 05 - 1969

Свечи ставила! Бог помог... Христос или божья матерь? У кого милости просила?! Нина так стиснула в руках тонкую свечку, что она надломи­ лась и повисла, погаснув. Варя взяла у нее из рук сломанную свечу и иодала другую, зажженную. На кладбище Нина с тупым, липким страхом заглянула в мерзлую черную яму. Натка, весь день не отходившая от Нины, всхлипывала, уткнувшись ей в плечо. * — Кинь горсточку землицы,—шепнула какая-то старушонка. Нина, сняв рукавичку, взяла смешанную со снегом землю. Нагну­ лась. Гроб почти засыпали. Если бы не Натка, рванувшая ее к себе, она бы свалилась в яму. Дома стояли накрытые столы, на видном месте красовался именин­ ный пирог с урюком. Нина услышала, как тетя Дунечка изрекала басом: — Поминки хороший обряд, его придумали, чтобы сгладить первые минуты горя. Батюшка в лиловой шелковой рясе, расправляя пышную бороду, провозгласил: — Помянем новопреставленную господу богу. «Как еще не стыдно врать!» — Нина отвернулась. За одним концом застолья — взрослые и попы, за другим — мо­ лодежь. Мама все куталась в шаль и заплаканными глазами поглядывала на детей. Илагин вместе с бабушкой по-хозяйски ходил вокруг стола и уго­ щал всех. Мама, сказала: — Ей сегодня восемнадцать. Боже мой! — Смиритесь, матушка,— пробасил священник,— бог дал, бог взял. — Тебя, небось, не взял! — выпалила Натка. • Услышал ли ее батюшка?! Возможно и услышал, но вида не подал. Дьякон, тот определенно услышал, он —вот чудо! — подмигнул Натке. А Илагин укоризненно покачал головой. Коля подошел и сердито про­ шептал: — Ну, знаешь, это невежливо. Изволь помалкивать. — Фатум,— многозначительно произнесла тетя Дунечка,— очень вкусный пирог с рыбой. Непременно запишу рецепт. Звякали ножи и вилки. Жуют. Пьют. Но самое ужасное, что и Ни­ на ела, более того, она никак не могла насытиться. Думала, в рот ни­ чего не возьмет. Да и в романах она читала, что люди в горе не едят и не пьют, а она... Ужас какой! — Ты, брат, держись,— Коля положил Нине руку на плечо,— ты те­ перь старшая. «Старшая! А Катя?» Ее внезапно замутило от вида еды, она вылез­ ла из-за стола и направилась в детскую. Прижалась лбом к заледене­ лому оконному стеклу. Подошла Натка и стала рядом. Сестры вздрогнули от громкого смеха Илагина. — Чего он радуется? —со злостью вырвалось у Натки. — Не говори так. Он добрый. Могилу заказывал. Бабушка сказа­ ла, что мы век должны быть ему благодарны. — Я благодарна.— Натка помолчала и упрямо добавила:—Толь­ ко чего он радуется? — Ты с ума сошла! Чего же ему радоваться! Просто он такой,— В душе Нина разделяла Наткино недовольство. Да, он помогал. Спаси­ бо. Но, узнав о Катиной смерти, стал неприятно лихорадочно-суетлив. Будто рад случаю продемонстрировать свою расторопность и нужность.