Сибирские огни № 05 - 1969

Потом они играли в кубики. Нинин дворец все разваливался, она сказала: — Я схожу, мне надо.—Нина долго на цыпочках прогуливалась по коридору. Наконец кухарка ушла в лавочку, и Нина приоткрыла дверь в кухню. Солдат сидел за столом и ел. — Ишь, какая пригожая барышня,— сказал он, отодвигая тарелку и вытирая рот рукой. Набравшись смелости, она спросила: — А солдатов на войне убивают? — А как же, барышня,—солдат покачал головой,—там много на­ шего брата полегло. — Как полегло? —удивилась Нина.—Вы нашего Петренко там не видели? Знаете, у него усы и брови, знаете, такие толстые-толстые брови. Солдат усмехнулся и покачал головой. — Нет, барышня, не видел, там много нашего брата. Нине казалось, что она плохо объяснила ему, какой Петренко, если хорошенечко расскажет — он непременно вспомнит. Но пришла мама, она спросила солдата, не хочет ли он погулять по городу. Солдат ска­ зал: «Лучше бы соснуть малость»,—и добавил, что в дороге он «ни на палец не уснул». Нина снова удивилась: как это можно —«уснуть на палец»? Вечером был семейный совет. Пришли —бабушка, Коля и Лида, мамина молоденькая кузина, она теперь жила у бабушки. Пришел док­ тор с треугольной бородой и тетя Дунечка. Теткой она приходилась маме, но не хотела, чтобы дети звали ее бабушкой. Тетя Дунечка гово­ рила басом и на груди носила на золотой цепочке зслотые часы. Детей уложили пораньше спать. Одеваясь, нянька сказала: — Отправляют, значит, меня к куме, чтобы я не слушала. Знаю я ихнии мнения. Папенька прислал письмо, чтобы, значит, уезжали. — Куда уезжали? — спросила Катя. Не сказав, куда им надо уезжать, нянька ушла. Натка мгновенно уснула, а Катя и Нина смирненько лежали в своих кроватках и прилеж­ но слушали, что говорят взрослые в гостиной. Заговорила мама, но быстро и тихо, ничего нельзя было разобрать. Неожиданно мама заплакала. — Наталья, возьми себя в руки,—сказала маме тетя Дунечка. Нина поразилась: — Катя, разве можно самой себя взять в руки? — Не мешай слушать. Это так говорят. Из гостиной донесся бабушкин голос: — Слезами не поможешь. У тебя — трое, подумай о них. — Не понимаю, Наталья, о чем тут еще раздумывать,— забасила тетя Дунечка,— у тебя такие возможности: дороги тебе нечего бояться, тебя же будет сопровождать солдат. А в Петрограде ты заграничные паспорта получишь без всяких затруднений. Он же пишет. — Разве в этом суть?! — Голос Коли, кажется, прозвучал сердито. Во Франции Наталье не страшны никакие превратности судь­ бы,— бас тети Дунечки гудел ожесточенно.—Да и почему не отдохнуть на юге Франции. Коля сказал непонятное: — Только крысы бегут с тонущего корабля. — Ну, знаете, ничего неизвестно, могут и у нас начаться беспоряд­ ки. Я-то помню девятьсот пятый год. Тогда они и нас, как крыс, пере­ душат! — пригрозила тетя Дунечка.