Сибирские огни № 05 - 1969

но. Да еще беженцы понаехали. Коля с товарищами разгружает баржи на пристани. Но вот-вот и этим заработкам конец. Дети дядюшку боготворили: он никогда не читал скучных нотаций,, сестры часами могли слушать его рассказы о звездах, о повадках зверья (Коля был охотник). У него всегда в запасе сногсшибательные новости. Однажды, вернувшись домой утром, Коля сказал: «Ну, девы, какую свадьбу я сейчас видел! Сто извозчиков стоит у Ярлыковской церкви. Бегите! Разрешаю». -» Свадьбы, конечно, никакой не было. Коля уверял, что Петр, Первый приезжал когда-то в их город и жил на их улице; даже показывал дом, в котором жил царь. Мама сердилась: «Зачем ты детям головы глупо­ стями забиваешь?» Сестры только уселись в кухне за стол, когда пришел Коля. Пока он мылся и переодевался, бабушка чай не разливала. Круглый никели­ рованный самовар отдувался паром, высвистывал что-то свое, самовар­ ное. Хлеб разложен на тарелки порциями —по три тоненьких ломтика, сверху ломтиков — кусочек сахара. На другой тарелке —картошка в «мундире», каждому по одной. Ничего, сегодня довольно крупные кар­ тофелины. Сейчас бабушка разольет горячий морковный чай в чашки, и можно будет есть. Наконец Коля сел за стол. — Дети, у меня к вам серьезный разговор. Он мог бы не предупреждать: раз не назвал их девами — разговор будет серьезный. — В общем так: Вена очень ослаб. Завтра нужно отнести передачу. Давайте отдадим ему наш сегодняшний сахар, без одного кусочка мы не умрем, а ему —пять. На два дня. Надо его поддержать. Ну как, согласны? Идет? Вена самый близкий Колин товарищ, вместе летом сторожили по ночам студенческие огороды. Вена часто приносил к ним гитару, и, ак­ компанируя себе, грустным голосом пел: «Пара гнедых, запряженных с зарею...» Ему нравилось, когда Нина декламировала: «...плакала Са­ ша, как лес вырубали...» Вена слушал ее, почему-то прикрыв глаза ла­ донью. И вот Вена сидит в домзаке, так теперь называли тюрьму, он ослаб, и ему нужен сахар. Нина оглянулась на Катю, а та на бабушку. Бабушка кивнула, и Катя поспешно взяла свою порцию хлеба, оставив сахар на тарелке. Нн-на, глотнув слюну, проделала то же самое со своей порцией. Натка, успевшая схватить свою порцию раньше сестер, низко наклонилась, будто чулок подтянуть, лизнула сахар и нехотя положила его рядом с другими двумя. .— Вот, молодцы! — неестественно веселым голосом произнес Коля. — Посмотрю печку.— Бабушка вышла в коридор. — Кто понесет передачу? — спросила Катя. .— Пойду я,— из коридора сказала бабушка. — Тебе нельзя, мама, а вдруг приступ астмы. — Пойдем мы с Ниной. Если дождь будет —- потеплее оденемся и пойдем,— взрослым голосом произнесла Катя. Нина легонько вздохнула: ведь она хотела это же самое предло­ жить, а теперь еще подумают, что она не хочет, и торопливо про­ бормотала: — Я надену мамочкину шаль, ее никакой дождь не промочит. — Вы же понимаете, ребята, если я пойду, мы все останемся без хлеба.— Смуглое сухощавое лицо Коли непривычно озабочено. — Без хлеба можно умереть.— Натка шмыгнула носом. Когда же был проглочен последний кусочек корочки (корочка все