Сибирские огни № 05 - 1969

птица с золотым хвостом, потом жар-птица исчезла, превратилась в цветок, каких и не бывает, цветок обернулся шаром, шар вытянулся, и огненный лохматый язык стал закручиваться, закручиваться... — Я хочу есть,— плачущим голосом сказала Натка. Все причудливое разом испарилось, огонь как огонь. — Я хочу есть,— упрямо повторила Натка,—даже тошнит. Нина почувствовала, как и у нее засосало под ложечкой. — Может быть, немножко бабушкиных лепешек осталось,—с на­ деждой проговорила она. Эти^ лепешки —бабушкино изобретение —пеклись прямо на чисто вымытой плите. Из овсянки. А все же они вкуснее хлеба. Коля го­ ворит, что теперь в хлебе нет только опилок, а овес определенно есть. — Осталось три лепешки.—Натка всегда знает, сколько чего ос­ талось. — Эти лепешки Коле,—сказала Катя. — А нам дали по две.— Кажется, Натка вот-вот заревет. Как ты не понимаешь,— рассудительным голосом старшей про­ говорила Катя,—Коля взрослый, а взрослые всегда больше едят, чем маленькие. — Я молока хочу,—заныла Натка,— а ты, Нина? — Я гречневой каши с молоком, а ты, Катя? — А я котлет с макаронами, а ты... * Завязалась игра: «а ты?» «а я?» —игра, дразнящая голодные же­ лудки. Хуже всех Натке —она так мало помнит вкусной еды. Зато Катя знает даже какой-то бигус, этот бигус похож на клыкастого кабана. Очередь говорить Нине, она старалась хоть что-нибудь вспомнить... И, вдруг, сказала: — Страшно вкусные сухоровены. — Нет сухоровен,—облизнув пухлые губы, Катя попыталась улыб­ нуться.—Ты опять выдумываешь. — Есть, помнишь, Катя, пирожки, такие розовые корочки, нежные, а в середине — ветчина кусочками и изюм,—Нина была почти уверена! что когда-то, еще на старой квартире, она ела сухоровены, только назы­ вались они, кажется, как-то по-другому. — Нет сухоровен! — У Кати задрожал голос,—Не существует ни­ каких сухоровен! — Существуют! ' I Вошла бабушка. Сестры тотчас замолчали. Бабушка подгребла клюкой угли и чуть задвинула вьюшку. В столовой часы нежно пробили девять ударов. Сейчас бабушка скажет: «Дети, пора спать». — А мы еще не почайпили,— так, чтобы слышала бабушка, про­ шептала Натка. Старшие сестры взглянули на бабушку: в самом деле — почему? Обычно ужин в восемь, а сегодня... — Катя, подложи горячих углей в самовар,— распорядилась ба­ бушка,—сейчас должен прийти Коля. Сестры от одного сурового взгляда бабушки немедленно превраща­ лись в кротких и послушных ягнят. Но с Колей —своим единственным сыном —бабушка была неизменно ласкова. Коля студент. Но разве теперь до ученья! Совсем еще недавно Красная Армия одолела Колчака. Еще где-то в таежных углах, а таких не счесть в Сибири, отсиживаются, притаившись, беляки. Еще не спра­ вилась страна с разрухой. Еще голод идет по стране. Пусть кое-кто из мелких торговцев (те, что покрупнее, сбежали бог весть куда) и поот­ крывали лавочки, но от этого безработным не легче. А их в городе пол-