Сибирские огни № 02 - 1969

Запыхавшись, влетел Андрей на пятый этаж к Людмиле. Жила Людмила Ульяновна с сестрой и племянниками в двух ком­ натушках в тесном, как ущелье, переулке, между Воздвиженкой и Боль­ шой Никитской — на весь переулок залегли эти серо-коричневые, обли­ цованные каменной крошкой, шереметьевские дома с открытыми глазу просторными дворами за высокой чугунной оградой. В доме Карасевых всегда было много чужих. Придешь — пятерку мама велела одолжить, или поплакаться охота в кофточку Нине Ульяновне, или был поблизости и чаю захотел по­ пить,— а из:за многостворчатой ширмы в большой комнате выгляды- вает всклокоченная заспанная девчонка; или на застеленной цветным ситцем постели свернулась и похрапывает старушка с белым, как сит­ ник, лицом; а то выскочит из угла перепуганный паренек с голодными глазами. И всегда на раздвинутом до предела столе, покрытом толстой кле­ енкой,— корзинка с хлебом, вазочка с сахаром, масленка и под матерча­ тым петухом —бокастый синий чайник: садись, пей и ешь, ку-ка-реку. А прибирать каждый приучен сам за собой: в доме тихо и никакой бестолковщины, и никто зря не беспокоит Людмилу в ее маленькой зад­ ней комнате. Сейчас за столом, вместе с папой и мамой,— сама Людмила, круп­ ные черты лица, коротко остриженные волосы, и Нина Ульяновна, моложавая, косы на маковке кольцом, пятнадцатилетняя Лиза и еще —молодой парень в кацавейке, сапогах и причесанный под скобу, ' не поймешь, знакомый или нет —не на бирже ли его с Юлом ви­ дели! Андрея усадили рядом с. отцом, и перед ним появилась глубокая та­ релка с макаронами в томатном соусе, к которым Людмила приохоти­ лась тысячу лет назад в Италии. Разговор за столом шел вокруг парня в кацавейке. — Попробуем, Аркадий,— это Людмила отцу,— возьми-ка нашего Шурку к себе на кожзавод, пока учеником, а там на рабфак, и будет инженером из низов. На быстрый взгляд отца паренек ответил взглядом смелым и открытым. — Что ж! — сказал отец.—Должно быть, не ошибемся! Отец вынул из портфеля (тот лежал близко на диване), новенькую пузатую самописку с золоченым пером и блокнот в кожаном переплете, а там глянцевитые листки, где наверху: «Директор кожтреста А. П. Хро­ мов» (прошлым летом, в Костроме, Андрей повырывал с десяток лист­ ков, и бумажные голуби важно и плавно поплыли с балкона на ули­ цу— ох, и попало ему),—и вот отец, поджав губы, уже что-то пишет крупным размашистым почерком. — Ты в какой группе? — спросил тихо паренек, следя за отцов­ ской рукой. — В седьмой. А ты? — У меня батю кулаки убили,— сказал тот.—Так я при пятой группе и остался! В портфеле еще была узкая железная коробка, отец потянул за ко­ лечко, на обороте была печать, а дно коробки служило штемпельной подушкой. — Здорово у твоего отца,—шепнул Шурка,— не портфель, а по­ ходная канцелярия!