Сибирские огни № 01 - 1969

— Почему ты так думаешь? —спросил Дубков. — Разве сам не догадался? С ними шло только пять оленей. Пять на двоих —совсем мало, много ли на них увезешь. Значит —шибко бедные люди. — Почему же они погибли, причем оба сразу и все олени? — Злой дух послал на них большую грозу, враз всех убил! —уве­ ренно ответил эвенк. — Зачем, Улукиткан, все валить на духов. А насчет грозы ты, мо­ жет, и прав. — Нет, тут иначе не бывает,—возразил эвенк.—Около человека постоянно спорят между собой добрые и злые духи.' Ты думаешь, на­ прасно кричал ворон? Улукиткан готов был повернуть назад, бежать из этих запретных мест, но разве мог он так поступить, дав слово лючи сопровождать его до конца?! Эвенк нерешительно поднял с земли конец повода и робко шагнул было к спуску. И тут позади, где-то далеко пророкатал гром. А вслед ему донесся отчаянный крик беркутов, молниями падающих с неба. Из-за гряды ближних скал выползала черная брюхатая туча. Она пря­ мо и быстро надвигалась на караван. Погасло солн-це. Все вокруг стих­ ло. Как будто враз вспотели камни, к которым невольно прижались путники. Казалось, надвигающимся чудовищем управляет какая-то мо­ гущественная и неотразимая сила. В холодном дыхании тучи чувство­ валась неземная ярость и злоба. — Видишь, духи гневаются! — крикнул Улукиткан, весь во власти суеверного страха. Еще несколько секунд... И мгновенный нестерпимо голубой мерт­ венный свет. Ужасающий удар грома. Тяжкий вздох земли. И снова зловещая тишина. В эту минуту и Дубков готов был поверить в суще­ ствование какой-то сверхестественной силы. Туча, как будто подобрав крылья, еще больше напряглась и вдруг разорвалась вся, от края и до края. В ее глубоком темном чреве ки­ шели молнии. Земля вокруг содрагалась от безпорядочной пальбы. Слева, справа от путников рвались грозовые снаряды. Весь мир пото­ нул в хаосе света, тьмы и грохота... Потом, как бы растратив свой гнев, туча обмякла, округлые ее бока провисли, она с каждым мгновением теряла свой грозный облик. Пошел дождь. Он с успокоительным шорохом падал на россыпь, на спины оленей, на одежду путников. Прояснились вершины. Налетев­ ший откуда-то ветер угонял в горы жалкие остатки тучи. Улукиткан, с лица которого еще не сошел страх, ошеломленно смотрел вслед удаляющейся туче, молча прислушивался к отдаленному рокоту грома. — Вот это гроза!—заговорил первым Дубков, стаскивая с себя мокрую телогрейку и выкручивая ее. — Этим бы кончилось —хорошо,---ответил эвенк, видно, все еще не веря, что остался жив. Он тоже разделся, отжал воду из одежды. Затем, прикрикнув на оленей, решительно двинулся к спуску. Долина начиналась узкой лощиной. Дальше она широко раздви­ галась, краями уходила в далекие туманы. С двух сторон над нею воз­ вышались скалистые вершины —не дремлющие стражи кладов земных. С их еклонов сбегали бесчисленные ручейки. Покидая высоту, они ве­ село перекликались, унося в низины хрустальный перебор да чистоту своих струй. И так велика была притягательная сила этой сказочно