Сибирские огни № 01 - 1969

глядывали им в глаза, по каким-то, известным им приметам, отбирая подходящих животных. Они отобрали самых рослых и сильных быков,, отделили их от стада, поставили к отдельному дымокуру. — Неужели вы собираетесь по такой воде вброд переходить Зею? —спросил геолог Улукиткана. — Что ты! Думаешь, Улукиткан совсем дурной!... С тобой в горы будем ходить. — Со мной?..— переспросил Дубков, чувствуя, как спазм сжимает ему горло. — Ночью мы много думали с братом,—спокойно продолжал эвенк, родкладывая в дымокур гнилушки.—Наши предки говорили гак: коли твой чум пришел добрый гость, да еще издалека, ты так делай, чтобы он ушел еще больше добрый... Вот утром я сам себе и сказал: «Какой, Улукиткан, ты большевик, коли не хочешь, чтоб всем людям фарт был?» Дубков, не в силах сдержаться, пригнулся к эвенку, крепко об­ нял его. — Славный ты мой человек! Большевик! —смеясь увлажненными глазами, бормотал он растроганно. — Однако, ты как амакан! Эко, сильный какой,—с восхищением сказал Улукиткан, когда Дубков, покружив его, поставил на ноги, и добавил: —Почто стоишь? Собирай вьюки, связывай, скоро ходить будем. Дубков бросился было к своей палатке укладывать вещи, но его поймал за руку Улукиткан, загадочно прошептал: — Только не шибко радуйся. Мусунин может рассердиться, не пу­ стит нас! — А кто такой Мусунин? —спросил геолог. — Дух гор и тайги. — Духи не вольны над человеком,—заметил Дубков. — Не скажи так. Они ничего не прощают людям. Могут чум сжечь, не гуда завести, оленей угнать,—все могут, если плохо почита­ ешь их.. Надо уйти незаметно, пусть они не догадаются, что я повел тебя в запретные горы. — Почему запретные? —удивился геолог. — Туда эвенки никогда не ходили, никто не знает, что там. Дубков не стал спорить —лишь бы эвенк не изменил своего реше­ ния. Он с интересом следил, как Улукиткан вьючил оленей К чему бы ни притрагивались его руки —все делалось удивительно споро и лад­ но. Он ловко накидывал спаренные потки на спины оленей, перехва­ тывал их широкой подпругой, похлопывал животное по крупу и что-то строго и ободряюще говорил при этом. Улукиткан собрал всю семью в чуме, чтобы тайно от духов попро­ щаться с нею и дать ей нужные советы и наказы. Потом попросил бра­ та отвести готовый в путь караван к лесу. Сам прошел туда позже, крадучись, окружным путем. Светлый лазурный купол неба висел над Зейской долиной. Солн­ це светило вслед уходящим в горы. Возле берестяных чумов стояли с печальными лицами провожающие —женщины и детишки... Угрюмые дебри тайги, впустив караван, снова сомкнулись. Мрач­ но и сыро под кровлей старого леса. Еле слышны всплески ручейка, шелест ветра в кронах и мягкое пришлепывание копыт вьючных оле­ ней Иногда лес обрывался, и караван выползал на залитые солнцем елани. Но вскоре снова его поглощала сумеречная синева гемнолесья. На голом пригорке, перед спуском, караван остановился. Надо