Сибирские огни № 01 - 1969

Путники собрали еще не отдохнувших оленей, набросили на их спины вьюки, и Улукиткан повел караван Дубкова на свою стоянку, к Зее... На таборе сразу узнали проводника Дубкова—пожилого эвенка. Обрадовались. Но внимание всех привлек лючи. Его огромная фигура, лицо с большими круглыми глазами, необычная одежда, громадные са­ поги —все вызвало почтительный интерес кочевников. Женщины начали вытаскивать из котлов поспевшее мясо и усажи­ вать всех за трапезу. Но разве могли они оторвать взгляды от туго набитых поток, что свалил со спин оленей гость, и унять свое любопыт­ ство! Дубков заметил это, не стал испытывать их терпение. Сразу же после приветствий подтащил к костру выок и, усевшись возле чего, не торопясь стал развязывать ремешки. Все замерли, забыв о кусках ды­ мящегося ароматным парком горячего мяса. Глаза детей и женщин с жадным нетерпением следили за руками лючи. На таборе наступила тишина. Дубков неторопливо вытаскивал из потки какие-то свертки, сумочки, железные коробки и складывал горкой возле себя. Женщины, приняв лючи за купца сидя на корточках, ждали, что сейчас увидят добротные цветные ткани, сверкающие бусы, кольца, еще какие-нибудь диковинки, и шепотом прикидывали между собою, какую цену с них запросит лючи за эти товары. Гость развернул ситец. Яркие краски невиданных рисунков обво­ рожили кочевниц. Лючи поровну разделил между женщинами весь ку­ сок, каждой отмерил по горсти разноцветного бисера. Мужчинам под­ нес по трубке и по охотничьему ножу. Детям по банке конфет. «Удивительный лючщ он ничего не требует за товар, еще смеется. Эко дурной купец, задарма отдал, что ли?! —удивленно перешептыва­ лись между собой эвенки. Наконец, уселись за ужин. Все даже устали от любопытства, ог подарков и восторгов. Улукиткан посадил гостя рядом с собой. Дубков достал бутылку спирта, передал Улукиткану. Снова все встрепенулись —спирт!.. В ту далекую пору он был всемогущим. Ни ■один эвенк, от малого до старого, не мог устоять перед этим соблазном. Женщины и подростки враз похватали деревянные чашки, повска­ кивали со своих мест и обступили Улукиткана. Тот ловким ударом ла­ дони выбил из бутылки пробку, прикинул в уме, на сколько частей де­ лить, и стал разлизать спирт по чашкам. Никого не обидел, никому лишней капли. , Все выпили, поморщились и снова расселись по местам. Улукиткан пошарил в кармане, вытащил кусок сахара и показал его детворе. В детских глазах недоумение: они никогда не видели та­ кого белого, как снег, камня. А отец, не торопясь, взял нож, положил сахар на левую ладонь, ловко расколол его на мелкие куски, раздал малышам. Спирт развязал языки. Веселый говор перемежался с потрескива­ нием головешек в костре и шумом убегающей в ночь реки. Женщины с детишками ушли в чумы. У костра остались гость с проводником, Улукиткан с братом. — Что еще у тебя в потках? — спросил Улукиткан, поворачиваясь к Дубкову и отставляя пустую кружку.—Женщины до утра не уснут, пока не покажешь им товар. Может, менять будем на камаланы, на выдру, на унты? — Не с товарами ехал к тебе, Улукиткан, а то, что дал вам,—то мои подарки, за них ничего не надо... Я не купец. Я геолог, как инже­ нер Успенский, которого ты водил по Становому. Помнишь его?