Сибирские огни № 01 - 1969

ким не хватает воздуха. Наверху задержались передохнуть. До верши­ ны рукой подать. Она вся на виду, с поднятой высоко макушкой. Улукиткан повернулся к своему следу. Окликнул Виноградова. — Видишь, вон там за грядами ущелье,— старик проткнул паль­ цем воздух, показал на запад, где в теснине гор чернела глубоким шра­ мом щель,—То Ивак. Там я давно оставил больного отца, он не мог идти, а мы не могли ждать, когда его возьмет смерть. Оставили ему дров для костра и ушли, голод нас гнал... — Он умер? Улукиткан удивился вопросу. — С ним осталась собака, ее тоже мы никогда больше не видели... Огибая голец, с криком пронеслась мимо стайка кедровок. Улукиткан, оторвавшись от дум, торопливо зашагал. На вершине гольца стоял геодезический знак. Виноградов достал из футляра инструмент, установил его на столике и, припав глазами к трубе, долго вглядывался в горизонт. Было тихо и тепло, как в хоро­ ший весенний день. — Нет, не вижу того, что надо. Придется задержаться,— сказал он, отрываясь от объектива. — Может, нынче и совсем ничего не увидишь. Этот туман сам не уйдет, только ветер разгонит его, но ветер принесет непогоду. Решай: ждать или лучше завтра прийти? — Подожду, делать все равно нечего, авось дали очистятся. А ты сходи вон в тот цирк, может, барана подстрелишь и спустишься на та­ бор,— предложил Арсен. — Барана добыть хорошо. Однако, послушаю тебя, авось фарт бу­ дет,—и старик, накинув на плечо бердану, зашагал вниз по гремучей россыпи. Под теплыми лучами весеннего солнца голец мирно дышал, как спящий олень, не замечая совершающегося в природе вокруг него таин­ ственного обряда —пробуждения и обновления. Улукиткан шел своим следом. Замшевые олочи беззвучно касались камней. На крутых спусках он притормаживал ход. Уже миновал пос­ леднюю гряду скал, как до его слуха донесся шум крыльев пролетев­ шей на юг стаи мелких лесных птиц. Эвенк удивился: «С чего бы это они летят обратно на юг и так торопливо?» И тут почувствовал сзади дыхание ветра. Повернулся и остолбенел: муть на северном горизонте оконтурилась в тучу, которая угрожающе нависла над бесплодной рав­ ниной. Справа и слева вставал неудержимо на дыбы поднятый ветром туман. «Дурная голова, зачем оставил на гольце одного инженера!» — спохватился старик. Хотел вернуться, но до табора уже было недалеко. Быстро погасло солнце. Ветер набирал силу. Тяжелая туча, набе­ жавшая с севера, черным брюхом накрыла голец, на котором остался Виноградов. Улукиткан беспокойно подумал о том, сумеет ли инженер в такую непогоду добраться до палатки, а без нее, да еще в ночь —ху­ до ему будет. Тревога за судьбу инженера охватила проводника. Улукиткан торопливо добежал до табора.. Наскоро раздул огонь в печке. Снял олочи, переменил стельки, положил в карман трут и кре­ сало на случай, если нельзя будет воспользоваться спичками. Затем привязал к своей поняжке пуховый спальный мешок Виноградова, поч­ ти невесомый, меховые чулки, теплое белье. Накинул кладь на плечи, стянул ремешком лямки на груди. На какую-то секунду он задумался: «Может, зря беспокоюсь? Арсен не заблудится, не маленький, и без ме­ ня придет». И тут Улукиткану вспомнились давно сказанные ему отцом 5 Сибиоские огня № I •65