Сибирские огни № 01 - 1969

нибудь долговую палочку, что взял их у Эдяму взаймы и при случае обязательно вернет. С земли, взорвав грохотом крыльев тишину, поднялся глухарь и не­ подалеку тяжело свалился на вершину лиственницы. Вытягивая шею, он краснобровыми глазами посмотрел на стадо оленей и не заметил, как человек нырнул под сосенку. Сорвав из-за плеч ружье, Улукйткан взвел курок, прислонил ружье к дереву стволом и прицелился, прищу­ рив узкий глаз.. «Далековато, не доплюнет»,— подумал он, но все-таки решил попытать счастье, загадав на маленького сына. Подвел пупыры­ шек мушки под грудь лесного царя птиц и нажал на пуск. Сильно толк­ нуло в плечо, на всю округу гуркнул выстрел, и эхо, дробясь, раскати­ лось по холмам и ложкам. Глухарь покачнулся, пошевелил крыльями, подняв к небу краснобровую голову, как бы прощаясь с утром, и рух­ нул наземь, ломая сучья. От падения огромной птицы взбугрился, взвихрился под лиственницей снег. Ишь как хорошо день начинается! К двум оленям прибавился еще и глухарь! Теперь-то Улукйткан уж не выбросит, как прежде, зоб глу­ харя, высушит его, надует, выкрасит ольховой корой,— будет славная игрушка сыну! Когда он вернулся на табор, Ильдяна успела все уже упаковать и сложить на нарты. Осталось раскрыть и уложить опустевший «ум, и можно запрягать и навьючивать оленей. Глухаря не стали теребить, от­ ложили на вечер. Скорей, скорей в ,путь! Улукйткан радовался насту­ пающему дню, дорожным приключениям, видел в нем перелом к лучшему. Ильдяна собирала сына в дорогу. Выстлала мелкой хвоей новень­ кую люльку — эмкэ, сделанную из тонких березовых лубков. Поверх постелила оленью'шкуру, чтобы в первом пути новорожденному было тепло и мягко. Пеленая его, она влюбленно смотрела в открытые глазен­ ки младенца, и по лицу ее расплывалось материнское блаженство. Всю ее жизнь теперь заполнял этот живой комочек. Наконец все было готово. Олени впряжены, нарты выстроены в ряд, к ним сзади привязаны важенки. Пока Улукйткан пил чай, Ильдяна накормила сына, уложила его в эмкэ и приторочила зыбку к последней нарте. — Не закрывай ему глаза,— сказал отец, издали наблюдая за же­ ной.—Пусть смотрит, запоминает тайгу, речки, свороты, потом когда- нибудь приедет сюда, все будет знать. — Не ознобить бы его, маленько прикрою, а солнце покажется, по­ теплеет, тогда открою. Еще успеет, наглядится. Улукйткан в последний раз осмотрел стоянку — не забыто ли чего. Проверил упряжки. Можно трогать... Смутная тревога, зародившаяся в его душе позавчера, после схватки с медведем, снова проклюнулась, как птенец из яйца. «К добру ли этот путь? Надо ли было сразу после рождения сына пускаться в такой дальний аргиш?» Но глянув на солн­ це, на лес — все торжествовало после непогоды,—Улукйткан развесе­ лился, дурные предчувсюия отступили перед этой утренней ра­ достью. Он встал на лыжи, взял в руку поводной ремень от передней уп­ ряжки. К поясу привязал поводок Качи, чтоб собаки не удалялись от каравана. Без окриков тронул аргиш, спустился на реку, обогнул млею­ щий в солнечных лучах ельник, выпрямил след. Легонько крикнул на оленей, и аргиш закачался по бугристому снегу. Впереди лежала мглистая просинь береговых лесов. В звонком воздухе четко отдавалось пощелкивание копыт бегущих оленей, скрип