Сибирские огни № 01 - 1969

Эвенк встал на лыжи, перекинул пистонку за плечи и вышел на свою лыжницу, побежал легко. Раскрытой груди было жарко. Не чув­ ствовал под собой лыж. Хорошо, когда есть сын! Вся,земля ликует. Ве­ селым гулом наплывает лес. Пойдешь ходко под гору, и он бросится, побежит с тобою. Остановишься, и лес замирает рядом. Крикнешь — он ■отзывается. И солнце твое, и холмы, и дятлы —весь мир твой. Своими прежними, припорошенными снегом, витиеватыми следами Улукиткан обежал заречные отроги. Спустил плашки, снял капканы. Все по-хозяйски убрал. В поняжке за спиной с десяток белок да два со­ боля. В эту зиму еще такой добычи не было. Не заметил, как завечерело, заторопился на табор. В ложке, заросшем мелким лиственничным подлеском, увидел на­ моренную волками тропку. Задержал бег лыж. Ощупал голой рукой когтистые следы —свежие. Хищники бежали легкой рысцой в поисках добычи. Чего доброго —на оленей наткнутся, долго ли до беды?! На­ стичь бы, да хотя бы припугнуть, угнать подальше. Глянул на закатное солнце, заколебался. Припомнились слова жены перед его уходом, ее усталое лицо. И сын, посапывающий у ее груди. Не поддаваясь соблаз­ ну, он не свернул с пути. Авось волки пробегут мимо. Направился пря­ мо к чуму, продолжая беспокойно думать о пропавших оленях. Вспомнился шатун, роковой момент встречи с ним в ельнике, взмах топора и треск черепа. «Надо же было именно в день рождения сына встретиться этому бродяге на пути, не мог раньше или позже»,—думал Улукиткан. Он твердо решил завтра свернуть чум, покинуть Этмату, направить нартовый след на север, к истокам Купура. «Пусть дух медведя думает, что я туда откочевал, а я в удобном месте сделаю петлю, поверну назад, догоню оленей по льду без следа и незаметно исчезну в тайге. Может, там не найдет меня амакан1, отстанет»,—думал Улукиткан, вышагивая по мягкому снегу. .Его манил дальний путь, новые пади, неизвестные речные ключи, пе­ ревалы. Это у него было в крови, как у всех кочевников. И опять же сына надо сразу приучить к аргишу, пусть его баюкают перебор олень­ их копыт в быстром беге, звон бубенцов, крутизна перевалов да шум тайги. С детства должен привыкать к тому, из чего жизнь будет скла­ дываться... За поворотом он увидел белесый чум, чуть выступающий из густого сумрака. Из дымового отверстия, откуда торчат концы шестов, тонкой струйкой вился дымок в звездное небо. Запах родного жилья будто смыл с лица эвенка усталость и озабоченность. До слуха его донесся детский плач. — Эко звонкий какой! —обрадовался Улукиткан. Ильдяна с нетерпением и тревогой ждала мужа —ведь теперь у них на руках сын. Сидя на колоде, отделявшей огонь очага от постели, она держала в подоле свое живое сокровище —сына. Он лежал голенький на меховой подстилке, пригретый теплом костра, смуглый, с малюсень­ кими, необычайно черными бусинками глаз. Мать, наклонившись к нему и придерживая рукой грудь, полную молока, пыталась всунуть розовый набухший сосок в непослушный ротик сына. Он сопел, тужился, казался чем-то недовольным Улукиткан долго стоял, не двигаясь с места, при­ вороженный этой картиной. Да, он не ошибся в Ильдяне. Она принесет ему, как этот, по мень- :Шей мере трех сыновей. Много сыновей — много добычи, лишний постав­ 1 А м ,а к а н — медведь.