Сибирские огни № 01 - 1969

Потом ветер утих. Пришел резун-мороз. От этого не стало легче. Там, где впадает Этмата в Джегорму, за стеною густого перелеска,, возвышался одинокий чум. Рядом в затишке стояли олени. Холод заста­ вил животных сбиться в кучу, прижаться друг к другу так плотно, чтоб щелочки не было. Опустив низко головы, они дышали под себя, согре­ вались снизу своим теплом, а сверху их прикрывало плотное облачко, образовавшееся из застывшего пара. Холод не спадал, и олени стояли неподвижно, серой шерстистой массой, вот уже вторые сутки. Стужа крепчала. Дурные приметы не сходили с неба, они угадыва­ лись в подспудном, еле слышном гуле леса, в шелесте ползущей по реке наледи, тревожили людские мысли. В чуме в эти дни ни на минуту не затухал огонь. Старенькие, худые сохатые шкуры, чем было на­ крыто жилище кочевников, плохо держало тепло. Спасеньем был ко­ стер. От него дочерна закоптели шесты, посуда, лица. И надо же было случиться непогоде, когда кончались припасы. Второй день недоедали. А мороз подбирался к шестидесяти градусам. Конечно, никому в голо­ ву не придет, в такой холод идти добывать зверя. Впрочем, нехватка пищи не очень тревожила молодых обитателей чума,—с полупустыми желудками можно переждать непогоду. Упаси бог остаться без дров в такую стужу! Дров на ночь было припасено достаточно, их бы хватило и на утро. Но именно в эту, самую холодную ночь, молоденькой жене Улукиткана Ильдяне приспело рожать. Будь другая женщина рядом, посоветовалась бы, а мужу сказать постеснялась. Они ждали первого ребенка. Скрючившись у огня и положив на ногу большую кабарожью шку­ ру, Ильдяна дочищала ее острым скребком. Она эти дни выде­ лала две таких шкуры. Славные будут пеленки новорожденному, мяг­ кие и теплые. С осени заготовила полный турсук лиственничной трухи из сухого черного пня, хорошо промяла ее, просеяла. Дрбрая будет при­ сыпка в зыбку ребенку, не подопреют у него нежные места на тельце. В полночь Ильдяна ощутила в животе толчок, каких до этого не бывало. Теперь и сама догадывалась, что наступают роды. Сказала Улукиткану. Не все у него было приготовлено для такого важного со­ бытия! По эвенкийским обычаям надо непременно поставить где-то в стороне от стоянки маленький чум для роженицы. В нем она должна сама справиться с тем, что ее ждет. Но разве можно поставить чум при такой стуже, когда носа нельзя высунуть наружу, дыхание перехваты­ вает. П о э т ом у жена останется лежать в чуме одна, сама с собою, а Улукиткану придется выйти на мороз. Он, по обычаю, не должен при­ сутствовать при родах. Даже когда важенка телится, самец удаляется от нее. На этот счет обычай строг, безжалостен и к женщине, и к муж­ чине. Улукиткан был обеспокоен: еще неизвестно как обернется то, что он оставил роженицу в общем чуме. И не дай бог, если об этом уЗнает шаман! Он этого не простит. Улукиткан ждал сына. Ильдяна хотела угодить ему, и ради этого немало поглотала липкой, прозрачной смолы, какая выступает из кед­ ровых шишек в солнечный день. От нее, по поверью женщины, рожают мальчиков. Бросив на огонь последнюю охапку дров, эвенк стал одеваться. На ноги натянул меховые чулки, сверх них унты, надев на себя легкую дош­ ку и малицу из осенних оленьих шкур, вышел из чума. Надо было по­ больше заготовить дров. Ночь будет длинной, а очаг ни на минуту не должен угасать. В чуме должно быть тепло. К жилью подступала жуткая темень. Эвенк плюнул вверх и услы­ шал, как на лету треснул смерзшийся плевок. Постоял немного, пока