Сибирские огни № 01 - 1969

отбрасывает ее далеко назад. Трясет головой. Издает короткий, ба­ систый рык. За ним на краю ложбины появляются самки и, не обращая внимания на происходящее, начинают кормиться. Их девять, с молодня­ ком. Им, видимо, уже надоели междоусобицы быков и их буйства. Брач­ ная пора у сокжоев прошла, но самцы все еще злобятся друг на друга и при встречах бьются. Увидев близко самок, молодой сокжой было ринулся к ним, но вдруг остановился. На него уже несся разъяренный хор. Звонко столк­ нулись рога. Сгорбились могучие спины. В этом положении оба зверя и замерли на каИое-то мгновение. Пар, вырываясь из открытых ртов и ноздрей, окутывал морды де­ рущихся. Протяжный рев расползался по ущельям, скалы басовито вто­ рили ему. Мы видели, как по бурой шкуре хора пробежала дрожь, на ногах вздулись мышцы и в следующее мгновение он всей своей геркуле­ совской тушей подался на противника. Столкнул его с места, стал тес­ нить к скату. Молодой сокжой оторвался от .него, описал полукруг и, нагнув низко голову, хотел ударить противника сбоку, но был старым принят точно на рога. Слышится гулкий удар. Еще более сильный удар, и рога снова намертво переплелись. Теперь оба стали яростно напирать друг на друга. Из-под копыт брызнула щебенка, загремели камни, затрещал мелкий кустарник. Громче зашумело эхо в скалах. Видно было, что уже не расцепиться. Этого я и хотел. Обрадовался. Наконец-то я пополню свою коллекцию парой черепов диких оленей со сцепленными навеки рогами —этим ред­ ким даже в тайге чудом. Я протянул руку за карабином и хотел было встать, но Улукиткан строгим взглядом остановил меня. Он еще чего-то ждал. Молодой сокжой, казалось, готов был сдаться, да разве раскли­ нишь рога! А хор свирепел. Развернувшись, он прижал соперника к обрыву, надвинулся на него изо всех сил. Еще рывок, и у молодого под­ ломились ноги, он потерял опору и начал медленно сползать в пропасть, таща на своих рогах и противника. Тот спохватился, уперся копытами в кромку, но не удержался и тоже стал сползать вниз. И оба, так и не расцепившись, покатились вниз. Сверзились в пропасть?! Но не успели еще мы прийти в себя, как там внизу протяжно за­ ревел один из сокжоев. Самки всполошились. Раздавшийся из провала стук камней стал приближаться. Еще через минуту послышалось преры­ вистое дыхание зверя и на площадку выскочил молодой сокжой. Он с разбега отбил двух самок и погнал их, забирая все выше и выше, к бо­ ковому отрогу. И тут появился третий бык, выросший точно из-под земли. Худой, длинный, шуба в свежих латках от побоев. Хромой на заднюю ногу. Видно, крепко досталось ему в этот брачный сезон. И теперь он не ре­ шается вступить в конфликт с быками, как говорится, подбирает то, что плохо лежит. Вот он, пригрозив рогами, рявкнул на самок, повернул их вправо и погнал вниз, все махом и махом... — Такого мои глаза еще не видели. А этот хромой,—Улукиткан показал рукой вниз,—там, однако, стоял за скалой. Хитрый, всех са­ мок забрал... Мы развели костерок между двух камней, на прежнем месте, по­ ставили на них чайник с водой. И еще долго находились под впечатле­ нием увиденного. Должен сказать, что вообще наблюдая за жизнью ди­ ких животных в их естественных условиях, я всегда испытывал величай­ шее наслаждение, несравненно большее, чем удачный охотничий выстрел по ним.