Сибирские огни № 01 - 1969

.ласковым. Он растревожил темный свод неба, нависавший над серыми холмами, и мы увидели между ними голубеющие проталины. В них 'блеснуло солнце. Исполинские тени вершин пали в провалы н чернели до самого горизонта. Дальше узкая щель, будто незаживший шрам от сабельной раны, разваливший на две части хребет. В ней холодно и сыро. Жутким ка­ жется в этой заплесневевшей глубине одинокий крик ворона. За щелью, наверху, неширокая терраса, сплошь затянутая топкой тундрой и окантованная с севера снежной каймой. — Дальше воды не будет, давай тут попьем чаю, потом легче пой­ дем,—предложил я, заметив, как тяжело старик дышит и как никнет к земле его тело. Он молча опустился на камень, с кряхтеньем распрямил уставшие ноги, долго развязывал ремешок, стягивающий лямки на груди, и, от­ кинувшись на спину, уставился в синее небо невидящими глазами. Я со­ брал охапку мелкого сушняка, разжег костерок между двух камней, по­ ставил на них чайник. Улукиткан с трудом поднялся, подошел к огню, таща за собой котомку и бердану. Чай пьем, сразу ходить будем наверх. Может, и правда Альгому увижу. За соседними развалинами послышался тревожный крик кедровки. Улукиткан насторожился. Вслед за криком птицы оттуда же донесся стук камней, приглушенный расстоянием. «Что бы это могло быть?..» — ■я привстал. Опять стук. И вдруг как загремит!.. Старик схватил чайник и одним движением выплеснул из него во­ ду на костер. Приседая, он подал мне знак —не шевелиться, а сам го­ рячо, напряженно смотрит куда-то вправо. Нет и следа усталости на его лице, в его позе. Не глядя на меня, он вытягивает руку, выпрямляет палец. — Зверь! —чуть слышно шепчут его побелевшие губы. Я слегка приподнимаюсь. Ничего не вижу, кроме шишковатого пальца, направленного в сторону гребня. Но вот что-то огромное и жи­ вое попадает в поле зрения. «Сокжой!». Он появляется из провала мет­ рах в полутораста от нас и стоит весь на виду, дескать, любуйтесь! Зверь молодой, высокий, темно-бурый. На тонких и стройных ногах праздничные светлые чулки. Слегка горбоносая голова, с белой коро­ ной, сплетенной из симметричных рогов, очень подходит к его, кажу­ щейся короткой, фигуре. Взъерошенная шерсть на спине выдает его буйное настроение. Он стоит на выступе из бурого камня, щедро политый солнечным светом и четко вырисованный на фоне голубого неба. Он так красив и независим, что мы не можем оторвать от него взгляда, молча и недвижно, с волнением и любопытством наблюдаем за ним. Вдруг он весь поворачивается к провалу и, замирая, бросает в не­ мое пространство глухой, протяжный рев —явно вызов. Но кому?.. Ни­ кого нет. А зверь, угрожая, трясет рогами, и мы видим, как у него по округлой спине шевелятся бугры упругих мышц. Он бьет копытом по плите и снова ревет, наполняя эхом горы. Такое никогда нельзя забыть. Легкий, еле заметный ветерок нет-нет да и налетит со стороны зве­ ря. Старик толкает меня в бок, показывает правее, на край ложбины. Там неожиданно появляется из-за края излома, несколько ближе к нам, огромный куст рогов. Потом показывается голова с круглыми и злыми глазами, обращенными к противнику, стоящему на выступе. Это старый сокжой —хор. Он делает неторопливый шаг из-за камня вперед, и мы видим широкую грудь, раздвоенную длинной, седой гривой. Опу­ стив низко голову, разгребает ногами мочажину и сильными ударами