Сибирские огни № 01 - 1969

Летим прямым курсом к Утукскому перевалу. Залитый солнцем Становой все отчетливее вырисовывается синими хребтами, конусами безымянных вершин, заслоняя небо. За первыми грядами отрогов поднялись крутые откосы главного хребта, хаос скал и ломаная линия главного водораздела. Вертолет об­ ходит цирк слева, падает в перевальную щель и не торопясь, осторожно пролетает ее руслом. Все дно щели хорошо просматривается. Мы ищем глазами дымок костра, палатку, пасущихся оленей. Но увы, никого ни­ где не видно. Значит, Улукиткан еще не успел достичь перевала. Под нами —главное русло пенистого Утука меж черных скал. И тут, видимо, нет Улукиткана. Он бы, услышав гул мотора, дал о себе знать. Но ни дыма костра, ни палатки и здесь не видно. Только остроглавые скалы-останцы безмолвно следят за нами из лесных чащ. Поворачиваем назад к перевалу. Мы с Василием Николаевичем не отрываемся от иллюминаторов. Стараемся ничего не пропустить на зем­ ле. Почему старик не приехал? Ведь он обещал быть на перевале еще вчера вечером. Приземляемся на краю перевальной седловины, в том месте, где оленья тропа выходит сюда из Утукского ущелья. Пока я наскоро разво­ жу костер и готовлю чай, летчики помогают Василию Николаевичу по­ ставить палатку и разобрать груз. Они с удовольствием остались бы с нами здесь поохотиться, но должны вернуться на базу. День теплый, по-осеннему мягкий и тихий. Нависающие над седло­ виной древние скалы греют на солнце свои каменные бедра. В вечере­ ющей синеве дремлют многовековые вершины отрогов. В воздухе густой стланиковый настой. Он настолько чист, настолько приятен, что кажет­ ся, не дышишь, а пьешь его. До гольца, где находятся наши асторономы, совсем недалеко, часа три хода пешком. Не знаю, что делать: дождаться Улукиткана и завтра подняться к астрономам или, не откладывая, сделать это сегодня? — Улукиткан, видимо, сегодня не придет, отправлюсь-ка к ребятам на голец,— говорю я.—Тут, на седловине, без старика делать нечего. Что ты посоветуешь, Василий? — Резонно, и еще потому, что завтра надо будет топать туда пеш­ ком, а сегодня за десять минут могут доставить на вертолете,— он вопро­ сительно смотрит на летчиков. — За нами дело не станет, можем залететь,— отвечают пилоты. — Нынче у астрономов ночь будет жаркая, ишь как вычистило не­ бо,—замечает Мищенко, оглядев синеву над горами. Я беру легкий спальный мешок, укладываю его в рюкзак. Прощаюсь С Василием Николаевичем, обещаю завтра рано вернуться. Мы снова над хребтом. Слева Алданское нагорье, впаянное в мглис­ тую синеву безбрежного пространства. Оно для меня — прошлое. Вряд ли когда-нибудь судьба занесет меня в этот суровый край. Справа и слева высятся вершины, без зелени, без жизни —тупые каменные боги. Из-за них как-то неожиданно показался богатырь-голец. Он крут, опоясан багровыми скалами. Его вершина заснежена только с северной стороны, отчего голец будто в белой папахе, лихо сдвинутой на затылок, с белыми эполетами на плечах. Он господствует над обширной округой, виден издалека, со всех сторон. К нему наш путь. Голец — центральная вершина Станового — великого северного во­ дораздела. Под ним чернеют цирки — гранитные пасти. Из них берут свое начало многие речки. Чем ближе мы подлетаем, тем выше поднимается голец над темными пропастями, окруженными почти отвесными скалами. Неожиданно почти