Сибирские огни № 01 - 1969

От места схватки с человеком раненый зверь уходил осторожно, ощупью, ища просветы в зарослях, натыкаясь на выступы, на валеж­ ник и оставляя по пути на камнях и листьях брызги крови. След при­ вел Улукиткана к россыпушке. За ней открывался весь склон отрога, изрезанный промоинами и обставленный полуразвалившимися скала­ ми. «Тут где-то Дубков, дальше уйти у него.вчера не хватило бы вре­ мени»,— размышлял Улукиткан. У края россыпушки эвенк нашел отпечатки тяжелых сапог геолога. Пошел по этому следу. Увидел взбитый ягель, развороченные камни, кровь, лоскуты от одежды, притоптанные медвежьими лапами. Из-за кустарника ударил в лицо резкий запах бараньей требухи. Улукиткан свернул на него и в нескольких шагах от себя увидел задранного ро­ гача. Все сразу прояснилось: баран отдыхал на каменном прилавке, разнеженный вечерним теплым солнцем, медведь близко подобрался к нему, один-два прыжка, и бездыханная жертва лежала у его ног. Го­ лодный зверь сразу начал свой пир. У своей добычи он не терпит посторонних и бывает нещадно сви­ репым. Именно в этот момент и появился поблизости Дубков. Заметив человека, зверь мгновенно отскочил от барана и вздыбил. А Дубков не отступил, не побежал от зверя, остался стоять, упираясь большу­ щими сапогами в россыпь и успев приложить к плечу ружье. Все это заняло какие-то секунды. Медведь ринулся на геолога. Раздался вы­ стрел. Но зверь успел схватить человека, и они сцепились воедино, по­ катились по камням вниз. Улукиткан, скинув с плеча ружье, разрядил его в воздух. Запели горы, камни, расползся гулкий звук по всем закоулкам отрога. Далеко в горы ушло эхо. Он припал ухом к россыпи. И услышал человеческий стон. Кинулся в ту сторону. Дубков лежал сразу за кустарником, нич­ ком, распластавшись на плитняке, под горячим солнцем. Он показал­ ся эвенку необыкновенно большим и тяжелым. Правая нога Дубкова была несколько отброшена в сторону, в каком-то неестественном по­ ложении по отношению к туловищу. Это сразу заметил эвенк и решил, что нога переломлена. Он сбросил с плеч бердану, котомку, дошку. Положил свою руку на широкую спину геолога, стал мягко похлопывать по ней, будто будя геолога ото сна. Дубков не пошевелился. Дышал тяжело, редко, с ти­ хим стоном. С осторожностью взял Улукиткан обеими руками переломленную ногу геолога, придал ей нормальное положение, затем перевернул ли­ цом кверху огромное неподвижное тело. Теперь Дубков лежал на спине, вытянувшись во весь рост, с без­ вольно откинутой набок головою. Плащ и рубашка на нем разорваны в клочья. По груди шли глубокие следы когтей медведя, залитые' кровью. Эвенк наскреб рукою пригоршню мягкой земли, тщательно засыпал ею раны. Присел’ рядом. Повернул лицо геолога к себе. Оно было спокойно, но без признаков жизни. Веки плотно сомкнуты, губы белые, высохшие, лицо было похоже на гипсовую маску. Улукиткан достал из котомки чайник и, спотыкаясь о камни, по­ бежал в ложок. Воду в таких местах не сразу найдешь. И невсюду до нее доберешься, как и в этот раз. Она журчала где-то недоступно глубоко, в камнях. Эвенку пришлось бежать выше, к кромке террасы, откуда свисали языки белых, не успевших за лето растаять надувов. Вернувшись, Улукиткан разжег костер, повесил чайник. Дубков не приходил в себя. Эвенк склонился над поврежденной ногой геолога.