Сибирские огни, 1968, №12

— Вон он, в о н !— Марик ука з ала на самую крайнюю избушку с юртой, маленьким сарайчиком и таким же сеновалом и тронула коня. По опушке незаметно подъехали ближе. Во всей улочке никаких признаков жизни. — Светает. Собаки не лают. Петухи не поют. Коровы не мычат,— в недоумении шептала Марик. Ее родной домик, заваленный снегом, ка зался мертвым. Пичон слез с коня, она за ним. Привязав Вороного и Солового поодаль друг от дру ­ га к городьбе, вошли в ограду. Все пусто. Дом не заперт. Внутри не топ­ лено. Нежилой. Марик оглядела пустые углы, побледнела. По щекам потекли слезы. — Где же Кормас, твой отец? — недоумевал Пичон.— Где все ос­ тальные? Девушку душили слезы. Большая юрта темнеет на краю аала. Н ад ее крышей показалась струйка дыма. «Значит, не совсем опустел аал,— соображал Пичон.— Кто же там, в юрте?» Сев на коней, Пичон и Марик поехали туда. Заслышав топот, из юрты выглянул кто-то и снова скрылся. Марик удалось заметить — ста­ рик, борода седая, козлиная... Д а ведь это Табай, когда-то знаменитый охотник, друг ее отца!.. — Агам! Агам! — закричала она. Дверь юрты снова отворилась, и Табай вышел, вглядываясь слезя­ щимися глазами в приезжих. — Изен, Табай-ага! — сказала Марик.— Почему в аале пусто? — Изен, изен... Это ты, Марик? А этого человека что-то не узнаю. — Пичон-абый это,— пояснила девушка. — Слышали... Аалсовет кнези аала Чобат? — Я... Мин ааласовет кнези,— поколотил себя по груди Пичон. Старик пригласил нежданных гостей в юрту. — Замерзли... Грейтесь,— показал он на очаг.— Какие новости? — Агам Табай ,— обратилась к нему М а р и к— Где же отец с м а ­ терью? — Да -д а , где Кормас, мой друг? — спросил Пичон. — В тайгу ушли,— ответил Табай.— Все ушли. Прячутся. Боятся бандитов. С Советской властью дружат, потому и боятся.. Жизни от банды не стало. Хаза-тайга рядом... — А ты разве не дружишь с Советской властью? — спросил Пичон. — Стар я... — уклончиво ответил Табай. — Бандиты-то русские? — Все хакасы. Хакасов же и грабят. Весь скот дочиста угнали. Старик вытряс из трубки пепел. — А как в вашем аале — спокойно? Пичон, казалось, не расслышал вопроса. Марик раскрыла было рот, чтобы рассказать Табаю о том, как и от кого они бежали, но Пичон строго взглянул на нее — «Молчи». — Русские еще не поселились в вашем аале? — Не было... — Это пока,— встрепенулся Пичон.— Скоро придут. Хуже, чем б ан ­ диты, будут. . — Нет, не обижают русские,— возразил Табай ,— Мы на железный завод ходим. Близко от нас. Там товаров много. Чугунки дают, железо на сани и колеса, подковы для лбшадей... Старик чистил трубку, на Пичона не глядел. Тот, помолчав, спросил: