Сибирские огни, 1968, №12

холма показался всадник на кауром коне. Он отбивался от собак бичом и мчался к стану. —■Сейт! — закричала Домна. Собаки, ворча, отошли, всадник слез с коня. — Изен-нер! Долго вас искал. Искружил всю степь, все-таки н а ­ шел.— Широкое лицо парня осветилось улыбкой. Было видно, что он до­ волен результатом своего поиска. — Изен-нер, изен-нер,— ответила Домна, разглядывая френч пар ­ ня.— Входите,— пригласила она гостя в юрту. Эпсе вошел и, когда его глаза освоились с полумраком юрты, уви­ дел Кнай. Вернувшись с пастбища, она успела и косички переплести, а увидев парня, мчащегося к их чабанскому становью, переменила еще и платок. Тот, выгоревший на солнце и моченный-перемоченный дождями, сняла, а надела новый, что сама вышила. Повязала его хитро — сидел платок на голове Кнай, будто круглая шапочка, а из-под нее свешива­ лись на плечи частые косички. Словно черный ливень хлестал сдвоен­ ными, строенными и даже счетверенными струями. Эпсе остолбенело смотрел на девушку, не будучи в силах ни сделать к ней шаг, ни выго­ ворить приветствие. Наконец, робко спросил: — Как живете? Что слышно в степи? Кнай ,и вошедшая в юрту Домна потихоньку разглядывали незна­ комца. — На тоймана1 походит,— прошептала Домна, наклонившись к до­ чери, а парню ответила, помедлив: — Что нового будет в степи? Степь длинная, язык короткий. Смот­ ри траву, смотри небо... Эпсе улыбнулся, одернул френч. — Ой, что же я сижу-то,— засуетилась Домна, беспрестанно по­ правляя платок.— Кнай, Кнай, загони овец. — Сейчас, иче2.— Девушка быстро пошла к двери. — И я пойду,— поднялся Эпсе.— Давно овец не загонял. За небогатым ужином Эпсе передал Домне и Кнай приглашение на сход. — Какой сход? — недоумевала Домна.— У нас я не помню, когда был сход... В аалсовет нас не зовут. — Приехал очень большой начальник из Мин-Суга,— пояснил Эп­ се, дуя на чай.— Комбед будут выбирать. — А это что такое? — Беднякам, батракам помогать... Ну, там расскажут... Глаза его встретились с глазами Кнай. Девушка смутилась. А Дом ­ на все замечала. — Кнай поедет, а я пасти буду. Парень просиял. Быстро простился с Домной и Кнай, однако порог юрты перешагнул неохотно. — Кнай, проводи гостя... Собаки... Кнай и Эпсе вышли. Остановились. Эпсе посмотрел на загон. — Тыщи две, наверно? — Почти угадали,— ответила Кнай.— Как вы можете знать, не считая? ' — Приходилось в детстве,— ответил Эпсе.— Я с Нижнего Ахбана. Там баи побогаче. Эпсе снова подал'руку Кнай: 1 Т о й м а й — красный, комиссар. 2 И ч е — мама. •