Сибирские огни, 1968, №12

стоя возле юрты, приветствовал низенького упитанного человека с бры­ ластым лицом. Щеки у Аларчона свисали со скул, и там, где полагалось находиться подбородку, у него было углубление, из которого торчала метелка жестких черных волос. Веки Аларчона вздернулись и опусти­ лись снова, оставив незакрытыми только щелочки глаз. А Хоортаю по­ казалось, что в него прицелились и опять скрылись два острых свер­ кающих жала. Он смиренно поклонился Аларчону и еще раз пригласил его в юрту. Аларчон топтался на месте, передвигая на животе ремень, укр а ­ шенный, как уздечка, набором медных бляшек. — А туда не зайдут эти русские? — спросил он, мотнув головой в сторону избы. — Они никому не мешают, Аларчон. Д а их и нет в ограде. Варвар пошер к Онис,- а Пёдор Павлыча... — Знаю, знаю, не рассказывай! — прервал старика Аларчон.— Ви­ дел там ,— показал он широкой короткой рукой на пустырь.— Копает землю вместе с полоумным Апахом. — Кузница будет,— одобрительно сказал Хоортай. — Беда аалу будет,— щеки Аларчона задрожали, как студень. Хо­ ортай не выдержал слишком пристального взгляда Аларчона и стал смотреть на носки своих растоптанных маймахов. — Ты,— ткнул ему в грудь пальцем Аларчон.— Ты сам, Хоортай- ага, виноват, что зять твой, Сагдай, потерял косяк, а дочь твою, Домну, помяли овцы. Думаешь, все это просто так случилось? Не-ет! Это духи разгневаны. Зачем пустил к себе этого меднобородого и его бабу с дев ­ чонкой? Пожалел? А он твоего Сабиса... Взгляд Хоортая скрестился со взглядом Аларчона, и в нем было столько ясности и спокойной силы, что теперь поединка не выдержал Аларчон. — Ты это сказать мне пришел, кам? — Не только... Ты знаешь,— голос Аларчона перешел в свистящий шепот, хотя он и Хоортай стояли рядом и понижать голос не было ни­ какой нужды.— Духи мне сказали: все, что случилось до сих пор, это только предупреждение тебе. Не выгонишь русских — Таг-эзи придет... Айна... — Зачем же приходить Таг-эзи? Его никто в нашем аале не бес­ покоит... — Ты, Хоортай-ага, разве не знаешь того, о чем все в аале говорят? Русский собирается жечь в своей кузнице то, что принадлежит Таг-эзи,— черный горючий камень. Отступник Апах показал ему место в обрыве над Чобатом, где выходит черная жила. Шибко худо будет аалу, если Таг-эзи рассердится... А он рассе*рдится, вот увидишь.— Слова клокота­ ли в горле Аларчона, а на нижней толстой губе его кипела, пузырясь, слюна.— Пока еще не поздно, прогони русских. Не гневи Таг-эзи и мо­ их духов... Хоортай шумно вздохнул. Он верил в Таг-эзи — хозяина гор, в Суг- эзи — хозяина воды. — Страшно сердить духов,— сказал он, помолчав,— но я не могу нарушить закон степи. Пёдор Павлыча мой гость, а гостей в юрту, при­ водит Худай. — Ты, Хоортай, трещишь, как сорока,— снова затряс брылами Алар ­ чон.— Разве ты еще не понял, что и Худай на тебя разгневан? Худай послал тебе три испытанья. Ты их не выдержал. И теперь он отступится от тебя. И не защитит тебя от Таг-эзи... А Таг-эзи придет к тебе за сво­ им добром...