Сибирские огни, 1968, №11

царство, не хватало только черепов, насаженных на вершины, да кру­ жащих над ними черных воронов. Именно чего-то такого, сказочного, сверхъестественного ожидал Антон от этой поездки. Как в школе, когда открываешь обложку ново­ го учебника и замираешь, так и Антон замирал, предчувствуя нечто удивительное — для него будто начиналась некая странная пятая школь­ ная четверть. Матвей сошел вскоре, на станции Вихоревка. — Ну, Чехов, пока! — сказал он, трепля Антона за плечо,— Надо бы на прощание бутылочку раздавить, да уж ладно... раз оба мы не­ пьющие.— И борода у губ его шевельнулась в улыбке. Купе сразу осиротело. Никто не призывал закусить, никто ничего не рассказывал, не смеялся — вымерло будто купе... А через несколько часов в коридоре послышалось: «Братск! Братск!» Антон живо сосколь­ знул на пол, вскинул на плечи загодя приготовленный рюкзак и под­ хватил баульчик. Светлана Петровна спала. Она лежала на спине, в брюках, клетчатой кофточке, которая несколько выбилась из брюк. Одна рука свисала с полки, другая, с кольцом на пальце, прикрывала глаза, на груди покачивалась раскрытая книга. Пассажиры уже текли по узкому дощатому перрбнчику, озираясь, расспрашивая друг друга. Поток подхватил и Антона и понес его к ма­ ленькому вокзалу, одиноко стоявшему на фоне леса. Станция называ­ лась Братское Море. Передние что-то замешкали, повернулись, закри­ чали, толпа сжалась, замерла на момент, затем шевельнулась, хлынула вспять и полезла обратно в вагоны, кляня белый свет и проводников,— оказалось, что это не тот Братск. И в ‘самом деле, поблизости и наме­ ка не было на стройку. «Как? А что же я? А куда же мне?» — растерялся Антон, застыв посреди перрончика. Его задевали чемоданами, тюками, ругали и чуть не спихнули в канаву. — Все садитесь! — командовал осаждаемый пассажирами человек в железнодорожной фуражке.— Все по местам!.. Следующая — Падунские Пороги. Там ваш Братск, там управле­ ние, гостиница, черт, дьявол! А тут кроме меня, жены да коровы нет ни оДной собаки!.. Что, что «почему?»... Потому что через пять лет сю­ да море подкатит — вот почему так назвали! Антон кинулся к нему, как к спасательному кругу. — Дядя!... Дяденька, а где здесь бетонный завод? — Все назад! — надсажался дежурный, тыча носовым платком под фуражку и отдуваясь.— Назад!.. Что, малый? Бетонный?.. Это на правом берегу, в Гидростроителе, еще через остановку!.. Д а не суйте мне билеты, я их наизусть знаю! Мало ли что там написано! Это новая ли­ ния, а старый Братск затопляется!.. Эй, артист! Не скандаль — про­ водники не при чем!.. Даю отправление! А ну, быстрей, а то остане­ тесь, а у нас д аж е буфета нет, чтоб с горя напиться!.. Дава-аи! — И он з ам ах ал желтой палочкой. И опять потянулась тайга, охраняемая телеграфными столбами, которые порой так сливались с лесом, что нельзя было разобрать, к столбам ли привинчены изоляторы или к деревьям. И опять туда сюда изгиб за изгибом — поезд ни на минуту не выпрямлялся. За одним долгим поворотом, когда состав будто начал кружить на месте как истинно заблудившийся, появился пригорок, стройно и гу­ сто заросший деревянными теремками с белыми шиферными крышами и с балкончиками. А ниже так рассыпались домишки сделанные тяп- дяписто а в Некоторых, по торчащим сквозь обшивку буферам, угады-