Сибирские огни, 1968, №11

взмахивали мокрыми хвостами, охлестывая бока, рассеивая дробины брызг. Подъехав к берегу, Сагдай слез с уставшего Буланого, ржанию которого ответило враз несколько коней. Сагдай, с арканом, подошел к самой кромке воды, выбирая сменную лошадь. Аркан свистнул, петля упала на голову игреневого коня. Игренька уже не раз носил на своей спине табунщика, он покорно вышел на берег, дал надеть на себй уздечку и седло. И вот Сагдай медленно едет на Игреньке по берегу и считает стоя­ щие в воде косяки. — Полтабуна Гнедого здесь,— отмечает он вслух.— Вороной то­ же привел сюда свои косяки, но все ли? Раз, два, три.*. А где Мухор­ тый? Где его кони? Доехав до самой «стрелки», Где сошлись под углом воды Чобата . и Ахбана, Сагдай не обнаружил недостающий косяк. Тогда он вернулся на бугор. «Косяк не может пропасть, у косяка — широкий след,— думал Саг- ■ дай.— Где этот след? Может, кони убежали в аал?» Стал припоминать, каких лошадей недостает. Потом махнул по­ водом: — Торопись, Игренька. Отсюда до аала только двадцать верст... Г л а в а де вя т ая Сабис, прихрамывая и опираясь на палку, вышел из юрты на солнцепек. З а те дни, покуда он лежал в постели, перемогая боль, ску­ лы его обтянулись, подбородок заострился, слишком просторным для его шеи стал казаться воротник рубашки. Паренек все еще с трудом приподнимал правое заплывшее веко. Левый широко раскрытый глаз то вспыхивал, озаренный чем-то изнутри, то терял свой блеск. З а к о ­ вылял было к покосившемуся сараю, под навесом которого заметил де­ душку, вертевшего точило, но, сделав шага три, остановился. Под са ­ раем, вместе с дедом, был и русский. Русский принес грубо сколоченный ящик, видимо, снятый им со своей телеги. Поводя бугристыми плечами, он вынес ящик наружу, опу­ стил на землю. Что-то звякнуло. Великан распрямился, повернул ши­ рокое лицо к Сабису. Шевельнулись медные усы и борода, должно быть, он улыбнулся, голубые глаза смотрели ласково. — Здравствуй, молодец! — пробасил он.— Уже совсем, можно ска­ зать, поправился. Крепкий ты парень... Сабис не все понял из сказанного ему. Стоял и молчал, глядя Фе­ дору под ноги. Вскинет голову, покажет на момент русскому глаза-смо­ родины и опять потупится. — Не понимаешь по-нашему,— вздохнул Федор.— А я вот по-ва­ шему не могу. Поговорить-то нам с тобой, парень, вот так надо! — Русский коснулся бороды, показывая, мол, позарез.— Ну да, ладно, это мы еще успеем. Окрепнешь, тогда уж хоть через деда побалакаем. Как это у вас говорят — «чахсы»? На крылечке избы показалась русская женщина в белой безрука- вой кофточке, в пестрцдинном переднике. Светлые волосы собраны в узел. Одна щека в муке, руки тоже. — Федя! — позвала она мужа.— Идите с дедушкой Хоортаем по­ ешьте блинков свеженьких. Ты, - Сабис, тоже иди...