Сибирские огни, 1968, №11

рыбы, пересыпанные мелкими сухарями, напоминают нашу западносибирскую нельму. — Чем дальш е займемся? — спрашивает Юрий. Я как раз дум ал над этим. Н уж но добытькозла: без мясной пищи работу не вытянуть. Пока не убьем, в тайге делать нечего. — Куда пойдем? — Пош арим сначала возле табора... И з-за озера вдруг раздается четкий грустныйвозглас: — Сплю не сплю! Сплю не сплю! — Кто это? — Птица какая-нибудь. Н азавтра с утра отправляем ся в первую охотничью разведку. Бродим- по лесис­ тым холмам часа четыре, уж е близится полдень, нависает ж ар, а мы так и не под­ няли ни одной косули. Тайга истоптана во всех направлениях медведями. В этом, ви­ димо, и причина нашей неудачи. Не солоно хлебавши, поворачиваем к табору; Вечером зам еряю уровень воды на реке: понижение за сутки на пять санти­ метров. П оявилась новая каменистая коса. Если так будет понижаться горизонт, ре­ бята могут попасть в ловушку. Вдруг слышу всплеск, оглянувшись, прячусь за куст лещины: на истоке старицы стоит лосиха с теленком и подозрительно косится в сторону табора. Д о животных от силы семьдесят ш агов, отлично различаю фиолетовые, настороженные глаза... Добыч» зам анчивая! Ж алко, не бык вышел, его-то я бы не задумы ваясь свалил пулей. М ясо, как воздух, необходимо. На одной рыбе долго не притянешь. Но стрелять матку, д а еше с теленком?.. Лоси бредут на остров, за ним они обязательно должнывстретиться с Юркой: он недавно уплыл туда. Вешаю на таган чайник и, раздувая костер, слышу топот: по берегу озера разм аш истой иноходью мчится лосиха, а за ней неуклюжим галопом — лосенок. Значит, встретились! Расплескивая воду, животные поспешно пересекают ис­ ток и скрываю тся в кустарнике. Вскоре подплывает мой рыбак. П ривязав лодку, вы­ таскивает здоровеНную щучдну. — Лосей видел? — П рям о на меня вышли, но стрелять не стал: ж алко. Ужинаем ухой и копченым сомом. Вкуснее, каж ется, ничего не встретишь. Заж и гаю тся звезды и опять в уснувшем лесу звучит вчерашний крик: — Сплю не сплю! Сплю не сплю. Ю ра встает. — Схож у, попытаюсь узнать, кто ж е кричит. — Попробуй, только возьми ружье: видел, сколько медвежьих следов? Он натягивает сапоги, сует в карм ан горсть патронов и тихонько уходит. Я ле­ ж у, обдумы вая завтраш ний поиск косуль. По темному небосклону быстро движ ется спутник. Чей он? Наш или американский? Д а, а вообще, что сейчас делается на бе­ лом свете? Мы ж е ничего не знаем. К стыду, охотоведческие экспедиции даж е про­ стыми радиоприемниками не обеспечиваются. Сегодня уж е минуло одиннадцать дней, как мы оторвались от большой жизни и находимся в полнейшем неведении о послед­ них событиях... Темнеет, над марью из-за сопки выползает полная луна. Струи реки играют пер­ ламутровыми переливами. Крик птицы отдаляется вглубь. Подбрасываю в костер дров. П роходит час, а Юрия нет. Крики давно прекратились. Начинаю не на шутку беспокоиться. В скакиваю от резких дуплетных выстрелов: так и есть, нарвался Юрка на мед­ ведя. Бегу звериной тропой в тайгу. Через километр останавливаюсь на высоком бугре. З а ним стелется марь, редковатый лиственничник грядой утянулся повдоль болота, куда-то на восток. Кричу, до боли в голове вслушиваюсь, опять кричу — ответа нет. Вскинув руж ье, стреляю вверх. Грохот тяж елы х зарядов будораж ит ночь. Эхо сто­ нет, дробью рассыпаясь по безбрежной мари. Вторично стреляю, и, услышав ответный