Сибирские огни, 1968, №11

Тома пошарила за косяком. — Вот... Ты же мог убиться на этом колесе. — Мог,— согласился Антон,— но не убился. А чего опять слезы, Свет?.. Опять Тигру мальчишки поймали? Света всхлипнула, за нее ответила Тома: — Она ключ потеряла... Скоро мать с отцом придут, а это единст­ венный ключ. — Как же так, на веревочке и — потеряла? — Я не потеряла. Я сперва думала, что потеряла, а потом искала- искала и вспомнила, что оставила. Сняла и повесила. И забыла. — Так иди и возьми. , -— Ага, возьми. В лесу. — Антон, знаешь, где она оставила ключ? — спросила Тома со странным оттенком значительности.— В «Птериксе». — Где? — Антон вздрогнул. — В вашем «Птериксе». — Не может быть! — Может... Ты думаешь, кто вам письма писал?.. Леня. — Леня? Не может быть! -— Опять вырзалось у него.— Это не-, правда! — Правда, Антон... Вас выследила Света и рассказала нам — вот и все. И письма носила она же... — А фантики? — перебил Антон.— Это там твои были фантики? — Мои,— ответила девочка.— Мне тетя Тома конфеты д ав ал а .— Она уже утихла. Ее маленькую, в сером платье, сидевшую поджав ноги на пороге у косяка, было еле видно. И такая кроха обвела вокруг паль­ ца двух молодцев! — Ну, Антон, что же делать? — спросила Тома.— К ак попасть в дом?.. Ты же парень, ты должен уметь такие штуки. Я пробовала наш ключ — не подходит. Окна закрыты... Не знаю, что и решить. — Чего тут решать. Все решается просто... Д ай мне кусок хлеба. Эти слова прозвучали так, словно он, будучи магом и волшебником, намеревался тут же показать, как кусок хлеба превращается в ключ. Тома переспросила: — Хлеба? — Да, кусок. Есть хочу, пожую дорогой. Я пойду за ключом. — Ну да, пойдешь — вон как темно,— сказала Света.— Я бы сама сходила, если бы не темно. — Вот потому и пойду, что темно и что ты не можешь,— сухо от­ чеканил Антон-— Было бы светло — сама бы побежала. Не барыня, чтоб ключи тебе подносить. Тома какие-то секунды пристально смотрела на него, затем встала и шагнула в избу. Светлое пятно ее кофты растаяло в темноте. Антон ки­ нулся в кладовку, вдел в штаны ремень, накинул пиджак, схватил фо­ нарик и вернулся. Молча сунув хлеб в карман, он включил свет и, буд­ то пиная его желтый круг, пошел. У ворот он приостановился, спросил, сколько времени в его распоряжении, и, сказав, что успеет, пропал за забором. Темнота навалилась на поселок. Дома внизу, железнодорожная н а ­ сыпь, тайга за ней — все это уже не различалось, все слилось в один черный сплав, где нерастворимыми кристаллами блестели окна. «Черт ее дернул оставить там ключ», — сбегая к насыпи и уже чувствуя подступающий холодок, выругался про себя Антон и тут же подумал, что, наверное, и Леонид так же чертыхался, ша гая по грязи той дождливой ночью после аварии на полигон.