Сибирские огни, 1968, №11

мыла зеленые космы осока, с неглубокого дна высовывались шильца молодого камыша, веточки водяных растений, облепленные воздушными пузырьками. В глазах рябило от движения быстрых струй. Зойка подбежала к воде. Опустившись на коленки, припала к ней пересохшими губами. — Не пей сразу много, дочка! — предостерегает Зойку отец, однако сам втягивает воду шумно и жадно. Варвара, утолив жажду, намочила в речке свой платок, положила его на лоб. Потом, зачерпнув воды в берестяной туесок, влила парню в рот глотка три-четыре. Тот простонал, пытаясь приподняться, но не смог. Глаз его опять был открыт, и в нем, в самой черноте угольного зрачка, мерцало явное беспокойство. Варя не могла понять, то ли па­ рень боится ее и Федора, то ли что-то другое его тревожит. — Не пугайся, родимый. Довезем тебя до какого нй на есть улу­ са,— попыталась она его успокоить. — Хайда Сары? Сары!..1— не то выкрик, не то всхлипывание выр­ валось из его рта. А затем он застонал и опустил веко. Словно загоро­ дился им от чужих. Бросившись к воде, Федор забыл про Бурку. Она сама приблизи­ лась к воде. Не беда, что не отпущен чересседельник и нельзя дотянуть­ ся до воды. Бурка хитрая. Упала на передние колени, пофыркала на воду, будто раздувая по сторонам невидимые соринки, потом погрузила в воду мягкие губы и не отрывала их долго-долго. Варвара достала из поклажи горшки, туески, чайник. Она наполня­ ла водой одну посудину за другой. Потом развяз ала узел с едой. Все время оглядывались на телегу, на которой лежал раненый, по- видимому снова впавший в беспамятство. Говорили только о нем. Что бы значило это «Сары?» Может быть, название улуса? Пообедали торопливо и снова — в путь. Теперь дорога стала торнее, шире. Она вела к подножью одиноко­ го кургана. Чем ближе Федор подъезжал к нему, тем все больше ему казалось, что кто-то приподнимает этот крутой холм снизу. Холм похо­ дил на круглую монгольскую шапку, какие приходилось видеть Федору. Оторочкой ее служили жесткие пучки чия, разросшегося вокруг. Верх шапки примялся, но все равно она казалась древним воинским убором, украшенным наклонно торчащим пером. Схожесть усиливал вросший в курган высокий изогнутый камень с еще заметными полустершимися письменами. Когда подъехали совсем близко, Зойка вдруг вскрикнула: «Ой, тятя!» С камня глядело грубо высеченное лицо. Широкие скулы, узкие и продолговатые глаза, вместо рта — просто углубление. В закатном свете один бок кургана пылал, второй темнел. Слепые глаза изваяния были устремлены в степь поверх дороги. От кургана дорога потянулась на юго-запад, по взгорью, затем на­ чала сбегать вниз. Встретилась излучина той же речушки. Вода темне­ ла у берегов под густыми тальниками. В белесоватых сумерках стало прохладнее. Справа, над речкой, маячила длинная гора. На самый ее гребень тоже выкатил воз — из семи звезд. Наконец показалось селение. Въехали на улицу. Подвода останови­ лась возле первых же дощатых ворот. Темнеющий дом, окруженный плотной изгородью, неприветливо молчал. Федор решил постучать, спро­ сить, есть ли тут фельдшер и где можно переночевать. 1 Где Соловый?