Сибирские огни, 1968, №10

Зинаида Ивановна осмотрела дочь с головы до ног. Вера была в клетчатой ковбойке, в пропыленных лыжных шароварах, в коричневых брезентовых сапожках. Лицо ее обгорело, губы шершавые, спекшиеся, руки обветренные, с горошинками мозолей. — Хороша, нечего сказать! Парень из колхоза! У матери обнажились коротенькие сточенные зубы. — Что с тобой? Ты, правда, больна? — заботливо спросила Вера. —.Больна! Да, больна! — вспыхнула мать,— Когда услышишь о до­ чери такое, так не только заболеешь, а и на тот свет отправишься! — Что же ты услыхала? Мать стремительно прошлась по комнате, зачем-то передвинула с грохотом кресло, взяла со стола книгу и швырнула ее на диван, застлан­ ный ковром, и, наконец, после молчания, во время которого тщетно пы­ талась укрбтить себя, заговорила: — Люди встречают с усмешечками: «А ваша дочка с кавалером на лодке!», «А ваша доченька с кавалером в кино!». А мне приходится краснеть да хлопать глазами. Я тебя спрашиваю: что это еще за друж ­ ба? И какая дружба может быть с парнем? Рано еще разводить ахи да охи при луне! Рано, милая! И сегодня, видите ли, вместе прикатили. Ах, как красиво' Сухое лицо матери пожелтело, а темные круги вокруг глаз еще больше потемнели. Все это было так неожиданно, грубо'и оскорбительно, что Вера рас­ терялась. — Зачем ты, мама,— умоляюще и тихо проговорила она.— Все это... все это не то...— У Веры ноги ослабели, и она опустилась в крес­ ло.— Мы просто... Ну, как ты не можешь понять? Я иногда помогаю ему... Он отстает по математике. Мы говорим о книгах, о кино, о жизни... — О жизни! Девочек ей, видите ли, мало!.. А потом ученье побоку, одни мальчики на уме! От унижения, от жгучего стыда Вера даже зажмурилась, но сдер­ жалась, стала спокойно уговаривать: — Мама, ты не волнуйся. Ничего у нас... — Я запрещаю тебе эту дурацкую дружбу! Девочка должна ве­ сти себя прилично. Тут из другой комнаты вышел отец, бывший токарь, а теперь ди­ ректор завода. Темное суровое лицо его исполосовано морщинами. — А, Веруха! — проговорил он.— Что за шум? — Он сдвинул ей на брови тюбетейку. — Можешь радоваться, твоя дочь уже завела шуры-муры!—вос­ кликнула мать, и лицо ее стало некрасивым. — Ага, любопытно, любопытно. Значит, в этом и вся загвоздка? — Да ты соображаешь, что говоришь? — возмутилась мать. — Папа, я сейчас же уезжаю в лагерь! — Куда ночью-то? — Нас компания. — Никуда не поедешь! — прикрикнула мать. Вера, не взглянув на нее, откинула тюлевые шторы, села на под­ оконник и спрыгнула в темноту... Так мне все представилось из рассказа Веры... Выбравшись из города, мы идем берегом Оби, вверх по течению. На острове, далеко-далеко, огненным твердым угольком виднеется костер. Сначала мы идем среди недвижных деревьев, едва проступающих из тьмы, потом по полю в высокой, чуть-чуть белеющей траве. Земля 7 Сибирские огни № 10