Сибирские огни, 1968, №10

— Напрасно мы сорвались с места. Только деньжонки порастряс­ ли. Видно, там хорошо, где нас нет! Женщина зевнула, разломила палку копченой колбасы. Шкурка порвалась с треском, как материя. Женщина снова зевнула и принялась за еду. Дядюшка еще более лихо крутанул усы и продолжал: — И город не русский. Дома в два раза дороже. Но у нас, в Си- бири-то, они ведь из бревен, навеки, а здесь кибитки глиняные. Смот­ реть не на что. Стены как решето. Ветер дунет — насквозь свистит.- К мясу совсем не йодступишься. Дерут втридорога. Я прилип к окну. Колеса выстукивали: «До-мой, ско-рей, до-мой ско-рей!» ВО З В Р АЩЕ НИ Е Улицы превратились в каток: люди скользили, падали, лошади ру­ шились на колени, грузовики заносило. Ветер косо лепил снегом. Белые змеи ползли, извивались по ледяной улице. Разбежавшись, я катился по льду. Сейчас увижу Верочку, ребят, школу, начну учиться! Я представлял, как мы бросимся с Верой друг к другу, как изумятся Севка и Додя, заорут все ребята. У дверей школы меня охватила обычная мучительная застенчи­ вость. Я вдруг застыдился новых ботинок, которые так блестели, ново­ го черного пиджака, о котором так мечтал. И захотелось убежать, когда представил, как встретят меня с шу­ мом, окружат, начнут расспрашивать. И с Верой... Как встречаться с ней при всех? Я сразу же стал неловким, неуклюжим. Хорошо, что начался урок! Горбясь, быстро прошел к директору. Алексей Александрович, с усталыми добрыми глазами, почесал кончик носа. — Вернулся? — удивился он приветливо. У меня шевельнулась в душе нежность. — Не понравилось дяде... Я снова хочу в свой класс... Я мял шапку, мучаясь от того, что ботинки скрипят и нахально сверкают, осыпанные капельками от растаявших снежинок. Мне каза­ лось, что директор только и смотрит на них. Увидел свои большие, от мороза красные руки, и они представились мне безобразными. Спрятал их за спину, и уже там терзал и дергал шапку... А тут еще пальто рас­ пахнулось, новый пиджак вылез. — Садись, садись. Рассказывай, что видел, что узнал. Я рассказал о Ферганской долине, о хлопковых полях, о виноград­ никах, о шелкопряде. «Алеша» обо всем выспрашивал, весело почесы­ вая нос. Он развернул карту, и мы прочертили весь мой путь по T v p k - ■сибу который еще совсем недавно шумел на всю страну. — А как устроена чайхана? — допытывался он.— Это замечатель­ но, что ты съездил. Вот что, сделаешь нам доклад о Ферганской доли­ не! А коробочек хлопка не привез? И коконов нет? Жаль, жаль. А ты обратил внимание на почву? Какая она? — Лессовая. Желтоватая. , „ Правильно. Нужно было горсточку с собой захватить. Подходя к дверям, я услыхал звонок. Коридор наполнился топо­ том, криками. Севка радостно налетел на меня, хлопнул по плечу, крепко пожал руку и я его тоже неловко хлопнул. Соскучился я о нем и о Додьке. 6 Сибирские огни № 10