Сибирские огни, 1968, №10

В кухне, упершись руками в кровать, сидит пьяный отец. Мать пытается стащить с ноги тесный сапог; дергает, а вместе с ногой дер­ гается и отец. — Халда! И сапог снять не можешь! Руки отсохли? — куражится родитель. Пахнет луком и водкой. Вася бросил портфелишко с учебниками, сунул в карман кусок хлеба и — долой из дома. Идет по сухой листве. А куда идти? Бродит по городу, глазеет по сторонам, курит свою трубку, встре­ чается с осенью, с листопадом. Торчать где угодно, лишь бы не идти домой, в бедность, в ругань. Надо бы уроки сделать, но об этом даже и думать не хочется. Да и все равно ничего не получится. Не дается ему математика, физика, химия. Он запустил их так, что ничего уже не понимает, как балда. Дымится трубка. Прохожие смотрят осуждающе. Ишь, молокосос! Пяльте, пяльте глаза! Плевал я на вас! . , — Эй, благоразумные! — веселясь, обращается он к толстяку и толстухе, которые везут на тачке огромный цветастый диван.— Вот для клопов-то раздолье! Да здравствует клопиное королевство! — Шагай-шагай, сопляк! — огрызается потный, багровый облада­ тель дивана. — Шагаю-шагаю, почтенный семьянин! Вася Краешков знает эту пару. Они живут по соседству. «Почтен­ ный семьянин» походит на жирного голубя, который не любит летать, целые дни воркует, кружится вокруг голубки, спесиво и самодовольно надувая шею и зоб, и часто топчет ее. И все хлопочет, таскает в гнез­ до соломинки. Иногда он, сварливо ворча, бьет ее крылом, клюет, го­ няет по крыше. Часто на ее глазах он пристает к другим голубкам. Смеркается, холодно, ветер несет пыль. Есть хочется. Устал. А ид- tri некуда. Куда идти? К кому? Так бы и выкинул что-нибудь дикое. А тут еще песня привязалась. Все мысленно поет Вася: «Когда б имел златые горы и реки полные вина»... A-а, к черту! «Все б отдал я за ласки взоры»... Будь проклята! Отвяжись! «Лишь ты б владела мной одна...» Измучила, собака! И тут неожиданный голос: — Вася! ,, Краешков оглядывается: перед ним Люська. Нет в школе события, в котором бы она не принимала участия. Всюду мелькает ее хитроватая мордашка с черными глазищами и пух­ лыми губами. Она умеет увлечь школяров на любое дело. Дар у нее такой, что ли? Поход в ТЮЗ, на каток, выпуск стенгазеты, школьный вечер, репетиции драмкружка, экскурсия на завод — везде она заво­ дила, затейница. Девчонки презрительно говорят, что она всюду сует свой нос. З а ­ видуют! Просто Люська отчаянная. Она за все берется без страха. Только прищурит свои лукавые глаза, и любой из школяров готов — испекся: сделает все, что она скажет... Вот и сейчас предложила Васе: «Идем выпускать стенгазету?» —• и он поплелся за ней, даж е обрадовался. Пустой класс. На партах разложены заметки, стихи, эпиграммы, красиво переписанные Мишкой Брюзгиным на отдельных листках. Ти­ хо в школе, пусто, в коридоре темно, и в классах темно. Наклеивать заметки на картон Васе и Люське помогает дочка «Алеши» Нинка Покровская. Умница, насмешница. Она посмотрела на них многозначи­ тельно, ласково съехидничала: