Сибирские огни, 1968, №9

«Гошка книжек почти что и. не читает,— подумал Максим .— Ему бы только рыба лк а , охота... Подожди , зимой я тебя буду книжками пичкать, заставлю ...» Гросс выскочил на берег, из-под кургузой ладони толпу вы г л я ды ­ вал. От нетерпеливого н апр яжени я рот у него покривился... Агнейку высмотрел, оторвал руку от глаз, ма знул языком по губам, торопливо поскреб живот под рубахой. Илья Титыч, з авхоз, с задумчивостью с к а з а л громко: — Вот и б анда -команда ! Всю тр авку выскребем, стожки по лугам выставим... Скоро тихая, м а ло лю дн а я Успенка с т а л а похожа на шумный цыг ан ­ ский табор . Г алд еж , беготня, толкотня з а места в бараке; девчонки устраиваются в одной половине, мальчишки в Другой. Мешки, мешочки, баульчики, где у к ажд о го что-то свое, припасенное, и детдомовское — смена белья, матрацовки . Матрацовки бегут набивать свежим сеном, зас тилают тонкими одеялами . В б а р а к е ср а зу установился зап ах сухой травы и молодых р а зомлевших тел. По круглым ступенькам лестницы орав а мальчишек поле зла з а х в а ты в а т ь чердак, но Андрей Гросс весе­ лым криком остановил ребят: — Заня то , занято... Там я себе положок натянул... Мальчишки горохом скатились с лестницы, загоготали, проказники: мол, знаем , знаем , зачем тебе положок! Гросс пока з а л им г л а з а страшные, кулаком помахал и тоже смехом рассыпался. — Вы будете с нами или к девчонкам уйдете? — спрашивали ре­ бята Вассу Донатовну. — Я с вами , с вами. У девочек будет Агния Ивановна... Я книг интересных с собой з ахв атила : будем читать вечерами и в дождь. Илья Титыч увел Иглицына в дом Горлачей, а сам вернулся продук­ ты выдать, чтобы д ежурные ужин варили. З а полученные продукты распи сала сь Агния Ивановна: ей дежурство сегодня выпало, первое, по­ левое. Худая, высокая, она вытирала лицо платочком, переступала длинными ногами в кирзовых сапогах, жало в ал а сь , что ей одну ногу н а ­ терло — ка к кипятком жжет. Гросс притащил на загорбке котел чугунный ведер на пять, у ста ­ новил его на кирпичах под навесом. С Агнейки-Щучки он быстрых и ждущих глаз не спускал. Она села на землю, на бугорок, протянула ему грязный сапог. Андрей усердно склонился, стащил сапог, портянку с ноги размотал . — Ну, т ак я и зн а л а — до крови,— ск а з а л а Агнейка-Щучка таким тоном и голосом, ка к будто весь свет был перед ней виноват.. — Босиком бы шла: и мягко, и ноге вольно,— угождал ей Гросс. —‘ А змеи? Пок а лугами шли — мальчишки трех убили. Андрей поймал себя з а ухо: — Я опять положок приготовил на крыше. Лестницу наново пере­ бил и дегтем см азал , чтоб не скрипела! Теперь хоть на небо по ней лезь! — Тише, ребята кругом... Андрей лицом поглупел, завертел головой, как филин, отошел от Агнейки-ГЦучки. Утром был рано подъем. Чистое, без пятнышка и морщинки, небо, река, прикрытая редеющим слоем тумана, отпотевшая за ночь земля, трава, поседевшая от росы, черная, потная сталь литовок под навесом. Н а кухне дежурные, вставшие раньше других, доваривали котел ман­ ной каши на молоке, чай кипятили в ведрах.