Сибирские огни, 1968, №9

Лежит сейчас Оська на изоляторской койке, корчится, стонет, и все **ему вспоминается, что было шесть лет .назад. Училка Елена Ефимовна, жена детдомовского директора, молодая, красивая, была терпеливой к Оське: не закричит, не прогонит. А уж Кочер-то ей досаждал, вопросами изводил ее всякими. Бывало, Елена Ефимовна слушает, слушает, да и скажет: «Ося, ты всякую ерунду не спрашивай». Другой бы унялся, а он и не думает. «Мне интересно...» До весны Елена Ефимовна не доучила свой класс: рожать ушла. Д ержала сь она до последних недель, и школьники со стыдливой украд ­ кой следили и ждали, что Елена Ефимовна вот-вот попрощается с ними и уйдет. Но вышло не так: на каком-то уроке ей сделалось плохо, и Оська Кочер бегал в учительскую на помощь звать. Увели ее под руки, бледную, не похожую на себя; Оська вперед забегал открывать двери — в классе и в коридоре. В коридоре, возле окошка, Оська остановился нахмуренный: печаль на него нашла незнакомая. Но это с ним длилось минуту. Он оттолкнулся руками от подоконника, задрал к потолку голо­ ву и на всю школу ошалело расхохотался... Попробуй пойми его. Д в а дня прошло или три — Елена Ефимовна оклемалась, от колод­ ца с неполными ведрами шла: некому было ей помогать по дому. Оська < откуда-то как из засады вывернулся, догнал вприпрыжку, ведерки с во­ дой попросил. Училка каким-то хорошим словом его похвалила. Оська сейчас и не вспомнит этого слова, забыл, но помнит, как было ему при* ятно тогда. Поставил он ведра на травку возле калитки и завел разго* вор, как взрослый. И разговора того он не забыл, почти слово в слово в памяти держит. «Вы почему нас бросили?» — спрашивает, глаза на раздутый живот косит. «Не бросила... Это, пока. Вас поучит другая»,— отвечала ему Елена Ефимовна. «А вы?» «Я отдыхаю...» «И нет совсем! А кто у вас будет, девочка или мальчик?» «А кто лучше?» «Конечно, лучше бы пацана... А чо смеетесь?.. Учить его будете?» «Буду...» , Оська поморщил лоб, выпятил губы, поскреб подбородок — шут- шутом, да еще скособочился. «Учите, учите... А он, может быть, вором будет, как я». «Ося, какой же ты вор? Ты хулиганишка, мелкий проказник. Из тебя еще такой человек вырастет... П л о х о—-нету Пал Палыча; дети его любили...» Оська подумал тогда, что Елена Ефимовна тут и заплачет по мужу, который где-то на фронте с немцами воевал, но она волю слезам не д ал а : платок к глазам поднесла, улыбнулась, а губы все же вздраги­ вали. Оське никак не хотелось, чтобы училка при нем тут плакала, и он сказал: «Быстрее рожайте, а то тетя Настенька, повариха, вчерась меня спрашивает: скоро ли там ваша училка родит?» «И что ты ей?» «А я ей отпел: ступай да сама спроси». Посмеялась училка Елена Ефимовна, и Оська с ней посмеялся, и разошлись они всяк в свою сторону. И никто бы подумать не мог, что ночью Оська Кочер полезет к Иглицыным в дом. %