Сибирские огни, 1968, №9

к столешнице, локти раздвинул. Дежурный мальчишка ему первому при­ тащил миску со щами и хлеба пайку под стол подал, да воспитательни­ ца потом само собой. Издали Кочер каким-то сивым казался, сивым и подкопченным. Ел он много — Максим поразился, сколько он ел! Щей ему добавляли, а когда разносили второе — капусту тушеную с мясом, дежурный подсунул ему незаметно две порции лишних. И все это он под­ м е л— ничего не оставил. Глаза его, кажется, так и не стали сытыми. Дернув щекой, подмигнув блатяцки, Оська дежурного подозвал и что-то шепнул ему на ухо. «Сговариваются о чем-то... Ну и сговаривайтесь». Максим свой обед съел почти через силу, почти не чувствуя вкуса и радости от еды. Столы пустели. Девчонки стаскивали посуду, вытирали клеенки. Максим спасибо сказал, как все, вышел в настежь раскрытые двери, ждал, что Гошка или другой кто из знакомых ребят к нему по­ дойдет, но от него сторонились, не замечали вроде. «Сдыгал, трусишка. А сам еще первый в друзья навязывался... Ну ­ жен ты мне, раз так!» Максим о Гошке Очангине думал, с обидой думал — даже глаза з а ­ щипало... 3 Максим попросил у нянечки-латышки нитку с иголкой, взял в касте- лянской лоскут черной материи, залез на чердак и нашил на трусы кар ­ машек сзади. В кармашке он спрятал ножик — немецкий складник с ко­ стяной ручкой. Эта мысль пришла к нему давеча, в то мгновенье, когда на него наступал взбешенный Оська Кочер. «Спрятать подальше дяди- Андронов подарок, чтобы не выкрали, не отобрали. Пока не привыкну, не обживусь — никому не покажу...» Если так, по уму рассудить, то неплохо бы складник совсем заты- рить, в дупло где-нибудь положить или под полом, а то бы отдать на время директору, воспитательнице Вассе Донатовне. Лучше бы Вассе Донатовне: она ничего, отнеслась к Максиму приветливо, расспрашивала про жизнь их прежнюю. Нет, ножик он никому не отДаст и прятать да­ леко не будет: пусть при нем останется. А вот старую папку, где свиде­ тельство о начальной школе, отцов портрет акварельный, несколько фотографий материных — верно что,— надо бы передать на хранение старшим. И как он не догадался раньше? Сейчас же пойти и сделать. Конечно же, вот человек! Проворно и ловко он слез по крутой лестнице с чердака, спрыгнул с последних ступенек — в пятки остро кольнуло, потому что земля под балконом была, как камень, твердая. Две девчонки, лет по пятнадцати, с длинными толстыми косами, выскочили из-за угла, чуть не сбили Мак­ сима с ног, визгом, хоботом оглушили парнишку. — Новичок, пошли на качелях качаться! — Не хочу... после как-нибудь... — У него от качелей головка кружится! — засмеялись и передраз­ нили. Зубоскалки! Папку, перевязанную суровой ниткой, Максим утром прятал в про­ реху матраса, в самое изголовье. Ни одни глаза не видели, куда он пря- тал 'ее: в спальню он папку пронес под ремнем, под рубашкой. Максим пошарил: папка была на месте. Он хотел ее вынуть и сразу отнести в воспитательскую, но по коридору шагал кто-то. Максим отпрянул к ок