Сибирские огни, 1968, №9

— А это Корова — Володька Сердитов. Девчонки его обижают — такой тихоня. Но он у нас змей ловит — ни капельки не боится! Со змей шкуры снимает — красивые! Шкуры змеиные мы на ремни надеваем, а после в классе девчонкам из-под парты показываем. Визгу бывает! — Я больше вам змей не буду ловить,— сказал низенький кругло­ мордый Сердитов.— А то меня из-за вас из школы исключат. — Ладно, Корова! — Гошка поймал клок волос на Володькиной го­ л о в е— дернул несильно.— Сам знаешь: детдомовцев из школы не исклю­ чают — воспитывают. Или трудоустраивают: в ФЗО, в ремеслуху. — Я туда не пойду. Закончу школу и в институт, на математика. Говорят, я способный...— Володька что-то еще прошептал пухленькими губами, но последних слов было не разобрать. — На математика! — передразнил Гошка и задумался.— А тоже — башка! — Кивнул на Сердитова: — В седьмой пойдет. А я в четвертом ,на второй год ос?ался. «Фигура-дура,— подумал о Гошке Максим насмешливо.— А еще — командует тут...» — Эй, ты! Куда ушмыгнул, Котях? — крикнул Гошка и оглянулся. Нехотя, боком, высунулся из туалетной коротышка, косоглазый, с большой, круглой, как шар, головой, стриженной наголо, оттопыренными ушами — губатый, злоглазый. Узенький лобик его морщинился, серые брови двигались над вмятиной переносья. Кожа на лице была дряблой, бескровной, будто с налетом зеленоватой плесени. — Н-ну чо? — Котях злым карликом стал перед Гошкой.— С Ры ­ жим хочешь меня познакомить? Д а я с ним уже виделся... Не ручкался, а так...— Ехидство мелькнуло в его глазах. «Гад! faK вот кто в ту первую ночь облил Егорку! Полезет еще — припомню»,— успокоил себя Максим. — Опять кошкам хвосты отрубаешь? — приступил к Котяху остя- чонок. — Обзарился! Курить в клозет бегал. — Я давно бросил, а он — курит! — качнулся Очангин и стукнул се­ бя в грудь кулаком.— С шести лет охнарики собирает. Ты думаешь, сколько ему? Тринадцать. Во, падла! Совсем зачах. Врачиха сказыва­ ла, что у него от табака рост прекратился. Зеленый! За то и стали звать Котяхом. Зеленый и маленький. Убей, а курить его не отучишь. Воспет- ки пробовали, директор... А! Карликом так и останется, Котяхом. — Не ты и ладно,— окрысился коротышка.— Твое-то чо брюхо болит? — Не мыркай, сявка! — пристрожился на него Гошка.— Еще за со­ бак, за кошек тебе влетит. От меня, понял? Над животными не изголяй- ся. За них я тебе — во!-—Гошка подставил ему кулак к носу. Котях по­ пятился, остро скосился и цвиркнул сквозь зубы в сторону. «Изверг какой-то. А сам по себе — сморчок, соплей перешибить можно...» — раздумывал тяжело Максим над рассказами Гошки о Котя- ховых проделк.ах. Таких поганых людишек Максим еще не встречал. Гошке, видно, уже надоело знакомить Максима с ребятами, и он махнул рукой на всю «кодлу», а Максима повел округу показывать. Чижапка когда-то стояла на берегу Васюгана, в устье речки Чижап- ки, той самой, где в годы войны дядя Андрон с трудармейцами готовил в березняках болванку ружейную. Максим вспоминал об этом частень­ ко, пока они плыли по Васюгану на просмоленном паузке. Да, стоял по­ селок когда-то у самого устья, да черному Васюгану вздумалось повер