Сибирские огни, 1968, №8

Т а к состоялось мое знакомство с доктором Пятковским , медсестрой мамой Лидой и «шестью кошачьими силами». Хотя Александр Павлович годился большинству из нас в отцы, мы чувствовали себя к ак бы на равных и порой д аж е позволяли себе чу­ точку над ним подтрунить. У Пятковского, к а к и у всего медицинского персонала, имелись определенные часы работы, однако он проводил в общении с нами вдвое больше времени. П а у зы в работе зубоврачебного кабинета и почти все вечера заполн яли с ь либо охотничьими ра с сказами , либо шахматными б а т али ями . С т арик был прямо-таки болен ш ахма т ами и неутомимо р а з ­ носил б ациллу благословенной болезни по всему госпиталю. Он мог ср а зи т ь с я с кем угодно, когда угодно (исключая, естественно, рабочее вр ем я ) и где угодно. З а ж а в под мышкой шахматную доску, Александр Павлович обхо ­ дил палаты , спрашивая : — Ну, деточки, кого в полковники произвести? Весь госпиталь знал, что это=— призыв сразиться. Впервые услы ­ ш а в его, я поинтересовался, что он означает. -г- Со мной играть садишься — на ничью не рассчитывай,— воин­ ственно пошевелил старик крашеными усами,— либо ты — полковник, либо — покойник! Если вызов принимался, Пятковский клал рядом с доскою с амона- бивную папиросу и объявлял : — Кто выйдет в полковники, тому и приз! В игре Александр Павлович был не очень удачлив.Может быть, это происходило оттого, что в своей увлеченности стратегическим п л а ­ ном боевой операции он пренебрегал ближними целями, а может, тут с к а зы в а л с я его всегдашний девиз: удалой долго не думает! К а к бы то ни было, мне таки не ра з случалось отведать превосходного довоенного «Любека» . Особенно же часто старик терпел поражения от Игоря. Прои гры в а я , он весь напрягал ся , начинал нервно бараб ани т ь п ал ь ­ ц ами по гкраю доски, вены на руках и на лбу темнели и вздувались, будто реки перед ледоходом. Чтобы успокоиться (и сосредоточиться), он принимался напевать: У поезда простилася С миленочком своим, А сердце покатилося З а ним, за ним, за ним... П о б ар а б а н и в некоторое время молча пальцами по доске, он т янул ­ ся к фигуре, но рука его вдруг за с тыв ал а на полпути к ней, и старик вновь повторял тот ж е куплет. И так — до той минуты, пока противник не вынуж д ал его произвести: — П о з д р а в л яю вас, деточка, с высоким званием, полковника от шахмат! Когда ему выпад ало проиграть за вечер две, а то и три партии, наутро можно было ж д а т ь посещения мамы Лиды (двойным этим име ­ нем, к ак выяснилось, девушка была обязан а нашей п а л а т е ). — Не у вас ли вчера мой доктор мат схватил? — интересовалась м ам а Л и д а , з а г л я ды в а я в палату .— Кто произведен в полковники? Установив личность победителя, торжественно преподносила ему марлевый узелок со стеклянными осколками: это Александр Павлович, едва нач ав рабочий день, успел разбить, нервничая из-за вчерашнего проигрыша, одну из баночек-скляночек. — Н ед ел я сроку,— н а зн а ч а л а м ам а Л и д а и, похрустывая свеже-