Сибирские огни, 1968, №8

— Вот! — выдохнул Нестеров.— Зааре­ стовали Степку. Это он еще в прошедшем годе поотбирал у фронтовиков винтовки и склал их в совдеповскую кладовку. Точно! А теперь — нету. Вот и пущай скажет, где оружие. — Еще вам говорю: спросите сотских. Сотские — Власов и Басалаев — сидели тут же. Власов поднялся, огладил бороду. — Чего я скажу? Увезли — и все... •— Кто увез? — повернулся к нему Ер­ молаев. — А бог их знает. На двух подводах, однако... — Где ж вы-то были, почему не воспре­ пятствовали? ■ — Где были? Ужинать ходили... А ког­ да, вернулись, гл я д им — они волокут из кладовки ящик. Хотел Басалаев задержать, а один ихний, в рубахе с полосами, как у тигры, кулак наставил. Ну, а что мы-то, старики?.. — И Степан с ними был? — Степка-то? — покосился Власов. Он понимал, что сейчас решается судьба одно­ сельчанина. Помолчав, решительно тряхнул седой головою.— Нет, не было Степки!.. И все же Степана заперли в «холод­ ной»: до выяснения. Он знал: прямых улик против него нет. Но ведь он — член совдепа, а таких беляки не милуют: выведут ночью и пристрелят без суда. А Власов — молодец! Это Степан посоветовал ему выпить с Басалаевым по чарке, а тем временем, как и было условле­ но, подошли подводы. Сорок винтовок, семь ящиков с патронами передал Крупко красногвардейцам. Под окном кто-то затянул песню. Кто ж это? Никак Смолянчук? Он, точно... Быст­ ро же, подлец, приспособился... Ночью к Степану впихнули еще одного арестанта. Это был Денисов — один из тех, что приезжали тогда за оружием. — В Русановой попал,— сообщил он. К своим ездил, а т а м — тоже переворот... Один глаз у Денисова заплыл, на за­ витках волос запеклась кровь. Значит, не­ легко дался он врагу. — Н у, а... винтовки как? — В порядке. Только дела наши все одно плохи: полк отступил к Топкам. . Степан помрачнел: надежда на красно­ гвардейцев рушилась. Значит, надо искать выход самим. На пожарке ударили в колокол, два часа. Степан забарабанил в дверь. — Ч-чо надо? — послышался заспанный голос Смолянчука. — Ж иво т схватило... — Терпи до утра! Степан забарабанил пуще. Щелкнул замок. Тусклый огонек фонаря осветил опухшее лицо псаломщика. П ахну­ ло перегаром. — И мне заодно,— сказал Денисов. Смолянчук таращил глаза: — Только рядышком. И ни-ни... Стре­ лять буду. В это мгновение Денисов наотмашь хва­ тил его кулаком по виску. Смолянчук ку­ лем осел наземь. Крупко, перемахнув че- [)ез забор, побежал к бору, что темнел не­ подалеку. Достигнув опушки, передохнул, и направился к реке, на берегу которой ры­ баки припрятали лодку. Мысль о товарище не покидала его: неужели Денисов сбился с тропки и подался в противоположную сторону? Переправившись через Иню, Крупно скрылся в зарослях, дождался утра. Это было ошибкой: утром его обложили и, без­ оружного, без труда взяли. Привезли в Щегловск. В белогвардейской милиции долго били плетьми, выпытывали: где оружие, сколько его? Потом врихнули в переполненную людьми камеру, похожую на длинный са­ рай. Двое суток арестованные провели на ногах. На третий день всех выгнали во двор, пересчитали и этапом направили в Томск. В тамошней тюрьме Крупно отси­ дел долгую зиму. Здесь он узнал, что вся власть в Сибири перешла в руки кровавого диктатора Кол­ чака. Подошел июнь 1919 года. Тюремщики решили понадежнее упря­ тать «крамольников» и значительную их часть отправили в И ркутскую тюрьму. Там был сущий ад. Полфунта сырого хлеба да кружка воды — вот и весь дневной рацион. Среди заключенных вспыхнула эпидемия тифа. Люди гибли сотнями, и Степан уже не .надеялся выжить, когда последовал но­ вый этап. Закованных в кандалы каторжников, че­ ловек полтораста, погрузили на баржу, и маленький буксир потащил ее вверх по А н­ гаре. В одну из ночей, под проливным д ож ­ дем, пристали к берегу. Отсюда до Алек­ сандровского централа считалось не менее двадцати пяти верст. Ш л и по раскисшим дорогам, скованные по двое, не видя ничего перед собой, кроме секущей мглы. Напарником Степана ока­ зался учитель по фамилии Полуектов, лет двадцати пяти, но хлипкий: шел, тяжело дыша, словно в гору, и казалось, вот-вот упадет. — Устал я,— говорил Полуектов.— Не могу по этой глине... Степан помогал ему, сколько хватало сил. Еле живые, добрались до села Александ- • ровского и- где остановились, там и полегли на мокрую землю. Степан огляделся. Спиной к нему сидел человек, которого он приметил еще в пути: короткая, сильная шея, богатырские плечи, — Как зовут, дядя? Тот медленно повернулся: — «Дядя»? Хм... Галанин я. А ты? Степан назвался, коротко рассказал о се­ бе и спросил, в свою очередь, откуда тот. — С приисков, с Лены бежал...— Он хо