Сибирские огни, 1968, №7

он был в шинели и в валенках — его арестовали, видно, зимой; или от истощения, или от болезни он был настолько слаб, что едва держался на ногах. Когда повели их, батареец подхватил больного товарища и по­ нес его на руках, как малого ребенка. — Это куда же их погнали?— чуть слышно спросил слесарь Чер­ няев. — На работу, наверно,— ответил кто-то из соседей. — Какая же тут работа? — Найдут. Видел, в Антоновке фундамент под здание заложили, вот и привезли нас сюда камень заготавливать... — Куда такого больного — какой из него работник? — Д а им-то что? Не шибко они дорожат нашим братом, помрет — рады будут... Егор, все время внимательно разглядывавший арестованных, толкнул локтем Раздобреева: — Нашего полка казаки-то, первого Аргунского. — Неужели? — Ей-богу, наши. Во-он урядник Бахметьев, крайний во втором ряду. Рядом с ним Сапожников Демид, из нашей четвертой сотни. Тот, что в серой папахе,— Иван Кожевников. Кабы поближе, всех бы узнал... Первая колонна узников, окруженная японцами, шла все дальше и дальше в глубь пади. Вот их подвели и стали выстраивать на краю длинной ямы. — А ведь их расстреливать хотят,— вскрикнул побледневший Егор. — Ерунду говоришь... Может, еще... так чего-нибудь,— пытался возразить Раздобреев, но и он и все, кто глядел в люки, поняли, что этих людей привели на расстрел. Японцы быстро выстроились напротив узников. Грохнул залп, с треском прокатился вдоль пади, за ним второй... Шеренга узников рух­ нула в яму. Японцы штыками сбрасывали трупы тех, кто упал возле нее: Слесарь Черняев охнул, сжал зубы и сел на нары, обхватив голо­ ву руками. Рядом с ним, как-то по-детски всхлипывая, опустился дед Матвей. Егор все смотрел в люк на то страшное, что творилось там, в пади. К зловещей яме уже подводили казаков. Их так же, как и первую партию, поставили в ряд на краю и так же быстро выстроились против них японцы, но тут произошло неожиданное. Обреченные на смерть ка­ заки всей шеренгой сорвались с места и с криками «ура» кинулись на японских солдат. Навстречу им часто захлопали выстрелы. Японцы в упор расстреливали бегущих на них безоружных людей, кололи их штыками. И все же некоторые казаки добрались до своих палачей. Вот один из них сшиб сразу двух японцев и кинулся бежать к березняку, но не добежал — сбитый им японец присел и выстрелом с колена сра­ зил его. Рослый батареец, который нес на руках больного, вырвал у японца винтовку, и размахивая ею, как дубиной, обрушивал удары на головы врагов. Заметив вблизи офицера, батареец ринулся к нему, но тут же и сам упал от вражеской пули. От поезда на помощь японцам кинулся взвод белогвардейцев с офицером во главе, но там уже все было кончено. Японцы штыками до­ бивали раненых. Они не сразу заметили, что есть один живой казак. Это был тот больной, которого нес батареец и положил у края ямы. У него хватило силы встать, и он, лежа, швырял в японцев камнями. Его, наконец, заметили... Молодой к а з а к так и погиб с камнем в руке. !