Сибирские огни, 1968, №7

ло е^ать на Онон, к партизанам Петра Аносова, и спешить обратно, к Журавлеву... Сегодня Настя пришла раньше обычного. Солнце стояло еще вы­ соко, косые лучи его пробивались сквозь маленькое, закопченное окно архиповой баньки, куда переселился Егор. В раскрытую дверь виднелась часть плетня, заменявшего предбанник, и зеленый склон ближней сопки. Пахло березовой стружкой и устоявшимся дымным душком, которым пропитаны черные стены и потолок. Настя пришла одна, без дочки. — Что же ты Таню-то не принесла? — спросил Егор, целуя Настю и усажива я ее рядом с собой на скамью. — Нель зя каждый день носить, боюсь, догадаться могут и вы­ следить. — Оно верно, опасно. Егор втайне радовался предлогу оттянуть расставание с Настей еще на день — как же уходить, не простившись с дочкой,' а вслух сказал: — Уходить надомне, Настюша... З а в т р а принеси Таню, прощусь с вами. Настя прижалась лицом к его плечу, з ап л а к а л а молча. Егор гла ­ дил ее по голове: — Не надо... успокойся... переживем... Он ждал , что Настя будет удерживать его, но она, перестав п ла ­ кать, концом платка вытирая слезы, сказала:* — Кабы смогла уберечь тебя здесь, не отпустила бы ни за чтон свете, но боюсь, ох, боюсь и больше всего шакалов наших... Не дай бог узнают они — Савва Саввич или сыночек его Кешка...— и, помолчав, глу­ боко вздохнула: — Ребятишки меня по рукам, по ногамсвязали... Кабы не они, не отстала бы от тебя, а куда ты, туда и я... Она ушла от Егора, когда на дворе совсем стемнело. Егор, прислу­ шиваясь к ночным шорохам, думал о разговоре с Настей и почувствовал успокоение от того, что Настя не стала его удерживать, что теперь и расставание с нею будет менее тяжким. Ночью Егор проснулся от легкого стука в дверь. — Кто это? —спросил он, и правая рука ухватила топор,что всегда л еж а л в изголовье. — Я это, Егорша ,— послышался негромкий голос Архипа. Дверь скрипнула, и в баню вошли двое.— В гости к тебе друзьяк твой — Р у ­ даков. — Иван? Откуда тебя принесло?! Пока друзья здоровались, Архип завесил единственное окно бани полостью, з аж е г свечу и поставил ее на полок: — Ну, вы ра зговаривайте тут, сколько потребно, а я не буду вам мешать, пойду лучше, сосну. К великой радости Егора, Рудаков прибыл в село с Онону, от ко­ мандира красных партизан Аносова. — Весной мы к нему подались, восемнадцать человек наших, к а ­ кие в красных были в прошлом году. Зиму-то в лесу скрывались, а по весне— к Аносову... —- Сюда-то как попал? — На разведку. Двое нас с Гераськой Мирсановым. Он, Аносов-то, в Даурию выслал разведку, в Борзю, еще куда-то. Мы с Мирсановым сюда выпросились. Мы уж тут разнюхали , сколько арестованных нахо ­ дится в эшелоне у беляков, какой у них гарнизон... Словом, все ра зв е ­ дали, и пусть начальство решает, что делать... — Обратно когда едете?