Сибирские огни, 1968, №6

Р а з р у б и в веревку на четыре части, мы накрепко з а д ел а л и концы в кольца вертушки, а нижние сростили в петли. Когда установили укоро* ченный столб, забив рядом для прочности несколько клиньев, было уж е совсем темно. К а к а я -т о ночная птица, ра спл а с т а в крылья, несколько ра з бесшумно пролетела над нами в ночном небе. Мы взялись за шершавые веревки, продели ноги в петли, р а з б еж а ­ лись... Вер т ушк а вокруг смазанного шпиля ходила легко и ровно. Столб сле гка в зд р а ги в ал , к а к живой. Н а следующее утро нас ра збудил протяжный гудок. Когда я прибе­ ж а л на яр, там уж е было много народа. Кособокий колесный пароход, р а зв ернувшись против течения, подбивался к приплеску, шлеп ая по воде д еревянными лопастями . Корму сносило, и капитан на мостике сиплым голосом п од а в ал отрывистые команды в машинное отделение В пролете, откуда матросы готовились выбрасывать доща тый трап, в перепоясанной ремнем шинели стоял Петр }Куков — первый в о з в р а ­ щ авший ся домой фронтовик. Жучихин дом был на пригорке, в стороне от других. Когда-то там хотели проложить новую улицу, поставили сруб, но н а ч а л а с ь война, и домишко остался на отшибе. Сейчас кто-то сбегал туда, и Жучих а , простоволосая, б еж а л а боси­ ком н ап р ями к через огороды на берег. М ежду расступившихся людей кинулась она к сошедшему с трапа сыну, уткнулась в серое сукно и за трясл а сь, обвив Петрову шею худыми длинными руками . Сбоку повисла сестренка и целовала, целовала б р а ­ та в щеку. Ко гда женщины немного успокоилась, по очереди стали подходить к Пе тру свои деревенские, кланялись, и он, сняв фуражку , здоровался з а руку с к аж дым , велич ая всех по имени-отчеству. Потом, обнявшись, мать с сыном медленно пошли по извозу на кру ­ тояр, а на некотором расстоянии от них шла вся деревня. В тот день мы р або т ал и к ак всегда, но вечером немного раньше вы­ пря гли л ош ад ей и, наскоро отужинав, собрались возле исполинки. П р и ­ шли д е в ч о н к и— две Тайки, Кланьк а , черноглазая Тонька, маленькая В а л ь к а , у которой второй год не было ни отца, ни матери... Пришли и девки постарше, те, что гуляли здесь с парнями до сорок первого. — Ну, девчонки, кто смелый? — в ажно с к а зал Серега.— Ра скрутим , к а к на самолете. Первой в з я л а с ь з а веревку Тонька, за ней Валька . Потом от ж е л аю ­ щих не стало отбоя. — Ух, у-ух, еще пуще! — при говаривали ребята, под талкивая проно­ сившихся мимо девоц. У тех з ах в а ты в ал о дух; высоко в зл е тая в воздух, они в скрикив али от радости и испуга. Потом мы сменили их, и все во ­ круг слилось в пестрый вращающийся круг. А люди все подходили. Пришли женщины, обычно тоскливо вече- ровавшие возле чувалов, пришли старики, собиравшиеся по вечерам в контору. Сейчас, не заходя в помещение, они расселись на ступеньках крыльц а и за в ели разговор о былом. Пришел Арсентий Васильевич, д о ­ стал плоскую коробку с самосадом , откашлялся, хотел что-то ска за т ь, но промолч ал и подсел к старикам . П р иш л а Л и з а в е т а — вдова кузнеца Михаила. Ос т ановила сь в сторонке, по-бабьи опершись щекой на руку. Ей уступили место на исполинке. Она зардела сь, опустила на плечи платок