Сибирские огни, 1968, №5

— Понимаешь, Гриша, вот ты и дивизией командовал, а я тебя ни капельки не боюсь! — А Надежду Владимировну боишься, что ли? — засмеялся он. — Знаешь,— как-то протяжно, задумчиво ответила она,— а ведь есть в ее аскетизме что-то чрезмерное, да? Илье отказала, и вообще ка* кая-то выпрямленная и натянутая, как струна, да?.. И Григорий Фомич долго молчал: — Это от профессии учителя у нее, возможно...— проговорил нако* нец.— Ученики ведь разные, с ними без строгости нельзя.— И вздохнул, будто рёшился: — А вообще есть у Нади некоторая однобокость. Д аж е ограниченность, но ведь это необходимо в жизни, так? А напряженность и натянутость у нее, как ты выразилась, от постоянной целеустремлен­ ности. — Возможно... Почему я этот случай вспомнила?! Есть в нем что-то по отношению к маме... Что-то не совсем такое, какое должно быть... И почему мне сейчас ее чуточку жалко? Нет, так нельзя, совсем с ума сошла! Д а какое я вообще идоею пра­ во вот так со стороны, почти как чужая, думать о маме?!.. Мама всегда говорит: — Правила общежития — та же таблица умножения: ее ведь не обманешь, не перехитришь, ей просто следовать надо и — все. Так, например, я поначалу забывала постель за собой убирать: это казалось мне мелочью по сравнению с тем, что в школу надо идти. Ки­ нулась, помню, к столу, чуть сполоснув лицо и руки. А на столе уже ды­ мился кофейник и лежали бутерброды с колбасой. А мама так это спо­ койно сказала: — Нехорошо, Лена, грязными руками есть. — Я же мыла! — Смотри-ка; и здесь грязь осталась, и вот здесь... Нет, помой уж как следует, не ленись, дружок. Хоть в животе у меня и сосало, но я снова пошла' в ванную, вы­ мыла лицо и руки как следует. Взгромоздилась снова за стол, а мама опять говорит: — А постель-то, смотри, у тебя какая! Ай-яй-яй, накрой уж и ее как следует. Внутренние боренья я переживала ужасной силы! Но все-таки вы­ ползла из-за стола, начала заново накрывать постель. Без всякого эн­ тузиазма, чисто формально, лишь бы отмахнуться. Только собралась сно­ ва за стол, а мама опять: — Ай-яй-яй, как неаккуратно: смотри, как у меня кровать убрана. Пришлось мне снова браться за одеяло и подушку. Я поняла: надо накрыть постель как следует, иначе так без завтрака в школу и уйду! Вылизала ее всю, как матрос палубу. А мама сидела за столом и спо­ койно ждала. Сама же и сказала: — Ну-ну, Леночка, хватит, молодец, молодец! Кинулась я за стол, проглотила завтрак, не прожевывая. Пустяк, конечно, но теперь у меня просто болезнь какая-то, до смеш­ ного доходит: не могу сесть за стол, если руки не помыла; не могу уйти из комнаты, если в ней беспорядок. Или вот в школе... Когда мама первый раз пришла к нам в класс, я обрадовалась: ну, думаю, и вызывать она меня пореже будет, и отмет­ ки получше ставить. Но мама вызвала меня первой. И так сделала пе­ ред всем классом, что и вспоминать неохота! И двойку еще влепила жирную... И вообще как-то странно получилось: весь класс во главе с