Сибирские огни, 1968, №5

А ведь раньше, еще в школе, я наверняка и сразу же полезла бы выяснять, откуда, дескать, и почему у Даши синяк... Приехали на краны, а в волосах у Зины, кочегара Баклана, цветок, и сама крутится, как на пружинах, и зеленые глаза ее сверкают. И как она раньше нас попала на краны, понять невозможно. Ну, начали как обычно работать: брали грейферами прямо со дна реки песок, грузили его на баржи. Город строится вовсю, песку надо много, и^ приятно было смотреть, как десять наших кранов вытянулись цепочкой один за другим метров в ста от берега и поворачиваются, по­ пыхивая дымком и паром, четко прочерчивая синеву неба длинными и стройными стрелами. Только вот краны «Старый бурлак» заметно отста­ вали от наших рижских: наши раскрывали грейфер на весу, высыпали песок, только чуть приостанавливая пово’рот, уходили за новой порцией; а «бурлаки» должны были опустить сначала грейфер на палубу, чтобы замок его разошелся^ разомкнулся, потом снова поднимать грейфер, вы­ свобождая его от песка, уже с широко разинутыми челюстями идти за новой порцией. «Бурлаков» было у нас четыре, и замедление движения их стрел неприятно нарушало общий ритм работы всех кранов. Я мор­ щилась с досады, но понимала, что ничего уж тут не поделаешь, если у этих кранов всего один грузовой трос. Проработали часа два, и шкипер баржи замахал руками: для равно­ мерной загрузки палубы баржу надо было спустить по течению метров на двадцать. Делается это просто: команда баржи травит якорные кана­ ты, крановщикам в это время делать нечего. Выпрямилась я, разогнула спину, привычно поглядела на манометры давления пара в котле, на уровень воды: все было в порядке. И тут все-таки заметила, что Митяй как-то странно глядит на меня. Вообще похудел он, что ли, только «ре­ шето» его стало нормальным человеческим лицом и в глазах исчезла сонная одурь. Улыбнулась ему, предложила: — Покури, пока время есть. И тут он решился, придвинулся ко мне, сказал негромко: — Знаешь, Леша, а это ведь Венка Дашу разукрасил: Зинка хва­ лилась, что они с Венкой решили пожениться, а с Дашей у него все кон­ чено, поэтому он и ударил Дашу... — Так! — сказала я.— Ну, пока баржа спускается, пойдем на их кран. И пока шли на кран Баклана, перепрыгивали с понтона на понтон, я мысленно отметила, как изменился Митяй: раньше бы он вообще про­ пустил мимо ушей заявление Зины, а уж говорить о нем и подавно не стал бы!.. Еще почему-то вспомнила стихи английского поэта Артура Клафа, которые Грэм Грин взял эпиграфом к своему «Тихому амери­ канцу»: «Я не люблю тревог-; тогда проснется воля, а действовать опас­ нее всего...» Митяй, само собой, ничего не знал про эти слова, но тревог помаленьку бояться переставал. Вон и к Баклану без лишних слов по­ шел со мной. ' Зина перед маленьким зеркальцем поправляла цветок в волосах, а Баклан сидел на корточках, положив прямо на железо палубы грязный листок, что-то чертил на нем огрызком карандаша. Поднял на нас гл а ­ за, привычно-машинально полез в карман за сигаретами для Митяя, сказал задумчиво: — Нет, без второго троса на «бурлаках» не заставишь грейфер рас­ крываться на весу. Только вот как этот второй трос заставить двигаться согласно с грейфером и останавливаться в нужный момент, поддержи­ вать грейфера.. Я тоже поглядела на листок: на нем был начерчен грейфер, трос, на