Сибирские огни, 1968, №5

— Слухаю...— Глаза Яковенко снова похолодали и словно бы толкали из каби­ нета: ступай, хлопче, ступай, видишь — зан ят!.. Однако Виктор продолжал стоять перед столом, и было в его облике что-то такое, что мешало занятому сверх меры секретарю горкома прямо указать ему на дверь. — Иван Михайлович,— сказал он, едва раздосадованный Яковенко отнял труб­ ку от уха,— выслушайте меня до конца. Есть решение бюро обкома комсомола оста­ вить меня в подполье. Вместе с Фесенко и Сериковой. В городе нас многие знают. Опыта конспирации мы не имеем. На первых порах, если фашисты займут город, нам разумнее быть в лесу, а сюда приходить только когда потребуется. Яковенко знал Виктора больше года. Ему нравился этот спокойный, выдержан­ ный паренек, манера говорить не по летам рассудительно и веско. Слушая его, Иван Михайлович усмехнулся про себя: Надя Фесенко и Галя Серикова давно были зачислены в отряд. — Воевать хочешь? — Воевать с фашистами я буду в любом случае. Но хочется — чтоб с большей пользой. Я знаю немецкий язык. Разве это не пригодится в отряде? Они твердо посмотрели друг другу в глаза. — Добре... А и напористый же ты хлопец. Всего через неделю — полторы, идя вместе по лесу, они наткнутся на засаду. Будет их, партизан, трое, а полицаев десятка полтора. Среди треска автоматных оче­ редей и визга рикошетящих по дубняку пуль Яковенко едва успеет махнуть оукой. Находясь поодаль от командира отряда, Виктор поймет этот жест. Ящеркой пропол­ зет по открытой поляне в тыл врагам, швырнет в них гранату и трофейным автома­ том довершит дело. — Д обре,— повторит Иван Михайлович и пожмет ему руку.— А и напористый ж е ты!.. ...Однажды его вместе со связным отряда Юрой Алексенцевым командир по­ слал в хутор за хлебом. Гитлеровцы туда раньше не заезжали. Но когда ребята при­ близились к хате, где хозяйка пекла хлеб для партизан, их остановил немецкий говор. — Бежим! — шепнул Юра. — Нельзя! Он мгновенно понял, что бежать к лесу опасно — заметят из окон. Да и как возвращаться без продуктов — люди голодные ждут. С быстротой преследуемой кошки он скользнул в лаз под крыльцо. Юра шмыгнул за ним с неменьшим провор­ ством. В ту ж е минуту над головами загрохали солдатские ботинки — должно быть, немец в сенях что-то услышал. И з-за угла, гонясь за курицей, появился еще один гитлеровец. Грянул выстрел. Курица, кудахча, бросилась к знакомому лазу под крыльцо. З а ­ скочи она в убежище, солдаты наверняка заглянули бы в дыру или подняли б доску на крыльце. Сквозь щели партизаны видели все, что происходило возле дома. Юра выхватил гранату, с которой никогда не расставался. К счастью, хохлатка в последнюю секунду передумала — метнулась вдоль стены. Солдат поймал ее за хвост. Она так отчаянно хлопала крыльями и кричала, что немцы не слышали, как рядом, под крыль­ цом, звякнуло железо. Целый день ребята просидели под крыльцом, сжимая в руках оружие. В отряд вернулись ночью. Хлеб принесли. А из подслушанных разговоров враже­ ских солдат узнали, что фашисты собираются взять на хуторе заложников. — Как там вас самих не захапали! — пряча тревогу расспрашивал комиссар отряда. — Курица спасла. — Было дело, я даж е чеку выдернул,— засмеялся Юра.— Потом — едва вста­ вил. Не отвлеки хохлатка их внимание — быть бы нам сейчас с Витькой на приеме у господа бога.