Сибирские огни, 1968, №4

Больше всех волновалась Антонина, хотя она и не была ссыльной. Да и как ей не волноваться? Одна в Омске. И на предпоследнем.месяце беременности. Надеялась, что к ней приедет мать, но Эльвира Эрнестовна задер ­ жалась в Нижнеудинске: там расхворался Глебушка. Вероятно, просту­ дился на паровозе. Ослаб. Ездить машинистом в зимние морозы — .не для его здоровья. Антонина списалась с Лепешинскими. Те обещались, если Панте­ леймону кончится срок, приехать в Омск месяца на три. Ольга Борисов- .на на время заменит в больнице и у нее примет роды. И Базиль будет рядом... А если?.. Если ссыльным прибавят срок... Д а вопреки ожиданию, не приедет мать... Тогда... Худшего не придумаешь... Она, Антонина, ока­ жется в страшном одиночестве. В такую для нее пору! И Новый год будет встречать одна. А Базиль в Минусинске без нее чувствует себя бобылем. О гитаре, наверно, и не вспоминает. Будут с Курнатовским, как два сыча, ждать полуночи. Кум — хороший человек, но иногда сверх меры прикладывается к рюмочке. Захмелеет и опять начнет охаивать женатых революционеров... Зеленая тоска, а не встре­ ча Нового года!.. И Старкова написала мужу: «Мой Васюточка, на святки обязательно съезди к «Старику». У не­ го ты хоть немного развлечешься и скоротаешь время». Уже не первую неделю их письма встречались где-то в дороге. И на этот раз тоже разминулись. Старков рассказывал жене: «В последнее время мы с Виктором Константиновичем были очень заняты спешной работой (перепиской), так заняты, что даж е тебе при­ ходилось писать второпях. Книга Каутского «Против Бернштейна» пред­ полагается для печати, и «Старик» думает опередить возможность дру ­ гого перевода. Всю неделю мы работали, не вставая из-за стола, и записались до судороги в пальцах. Вчера просидели особенно долго. Се­ годня Виктор Константинович получил разрешение на поездку и отвезет готовую рукопись в Шушенское. А мне исправник отказал — вдвоем, дескать, нельзя. Но обещает разрешить после Нового года. А навестить «Старика» необходимо: говорят, он не на шутку болен. Отчасти от переутомления. А сверх того он страдает, и в очень сильной -степени, бессонницей. От здорового вида, говорят, не осталось и следа. Крепко-крепко целую. Твой Василий.» I 3 Старков приехал третьего января. Владимир Ильич, натосковавшийся по близкому другу, выбежал в кухню, принялся стаскивать тесноватый тулуп с его широких плеч: — Молодец, Базиль! Спасибо, что приехал. Мы тебя поджидали к встрече Нового года, надеюсь, последнего в этой глуши. Сожалею, что не пустил сатрап-исправник. Ничего, теперь договоримся обо всем. Ты справлялся там? Срок не прибавят? — Как будто ничего угрожающего не предвидится.