Сибирские огни, 1968, №3

— Ганна Коваль коровы не брала! — сказала Тоня Арефьева. Доб­ рые, зеленоватые глаза на вытянувшемся, в ржавых пятнах лице смо­ трели глуповато и растерянно, красные, задубевшие от холода руки при­ крывали огромный живот, будто она защищала его от Даши. — Не бреши! Пелинка корову вела! — наступала Даша.— Правлен­ цы! Актив! Шпак — здоровый як бугай! И вы, дед, напугались, не видать вас, вроде и не жили на земле... Вы и Сагайдака не оборонили. — Чего мы ее слухаем! — Вяжи ее, дед, до воза! — Сагайдака власть прибрала,— сказал Гордиенко.— Мы против власти стоять не можем. — Его обманом взяли,— закричал Зозуля с коня.— Против закона! — Кто их читал, те законы?! — Мы ж при конституции! — напирал Зозуля.— При ней чи не при ней? — При ней,— Гордиенко немного оробел.— А война тоже фактор. Бьет она по конституции чи боком ее обходит? — Не должна бить! — упирался Зозуля.— Выкрали у нас Сагай­ дака. — Уже вам и Сагайдак не поможет! — с новой силой крикнула Д а ­ ша.— Вас теперь и Коваль с Сагайдаком до купы не соберу^! Держи­ тесь, бабоньки, за коровячьи хвосты, может, которые из общего гурта не сдохнут, вы и по второй корове нахапаете. Хапайте, хапайте, пока у вла­ сти руки заняты! Наконец-то Паране удалось вырваться, она бросилась к Даше, а за ней Анисья Костерина и старуха Савчук, свирепая, с сухим, темным ли­ цом старообрядки. Но Ганна подоспела раньше. Она встала между Дашей и бабами, раскинула защитно руки. — Чего вы на нее с кулаками? Вы и правду разучились слушать? В спину ее толкала Даша, рвалась навстречу бабам: — Нехай бьют! Не заступайтесь! Нехай убьют меня! — Так! Так, люди! — Тихий голос Ганны и звучавшая в нем печаль, сожаление о непоправимом, заставили толпу примолкнуть.— Шли мы долго, шли, а никто и думки не имел, что тут и будет нам могила, что похороним мы днепровский колхоз, аж у самого Дона. — А ты не хорони! — Одна не похороню, не осилю. А сообща — похороним. Еще и свер­ ху притопчем. — И ты корову брала! — сказала Гребенючиха. — И я,— склонила голову Ганна.— Я дочку послала, она и приве­ ла. Что мы, других хуже! — Я видела! — закричала Даша. — Очи у тебя сильные, девка,— сказала Ганна все так же грустно и обняла Дашу за дрожавшие от волнения плечи,— И сердце честное, и разумом тебя батьки не обделили.— Она наклонилась, подняла с земли ватник и набросила его на плечи Даши,— Не по силам выпала нам до­ рога... — Не мучай людей, Ганна! — Что ж нам, вешаться?! — В степу не повесишься — дерев не хватит! — Нас же ящур к месту прибил! Ходу нам нет! — Может, хоть свою скотину сбережем!— закричала Настя.— А то перемрем с голодухи: Зозулю конституция кормит, а нам без коровы смерть! 5 Сибирские огни № 3 65