Сибирские огни, 1968, №3

холеры в Рыбинске трудно найти рабочего народа для сплава судов». Через несколько дней в номере 87 от 22 июля «Астрахан­ ский справочный листок» поместил коррес­ понденцию из Саратова. «В Саратове поя­ вилась холера, которая, кстати сказать, по­ является и в других городах нашей губер­ нии». Корреспондент, писавший эти строки, с тревогой спрашивал: «Будет ли холера свирепствовать и у нас, как свирепствует в Тамбове, Рыбинске и некоторых других городах, или же ограничится незначитель­ ным количеством жертв?» В самой Астрахани «2 июля были обна­ ружены первые достоверные признаки забо­ левания холерой. С того дня по 19 июля число заболевших достигло 260, из них выздоровело 16, умерло 170 и состоит выздоравливающих 73 человека обоего пола». Через день, 24 июля, «Листок», касаясь положения в Астрахани, писал следующее: «После сильных проливных дождей 29 июня и 4 июля в Астрахани наступили... изнури­ тельные жары... Ветер с южной стороны не­ сет не прохладу, а обдающий каждого точ­ но паром раскаленный воздух. При мерт­ вой же и невозмутимой тишине... при безо- облачном небе солнце... положительно сжи­ гает всякую растительность и коробит су­ хой деревянный материал строений... Уже теперь ,все чаще показываются смертные случаи от холеры. Этому не мало способ­ ствуют в некоторых местах города непро- сыхаемые вонючие болота, заражающие воздух и помогающие таким образом рас­ пространению холеры». Уже во второй половине июля в Астра­ хани холера приняла огромные размеры. Н арод в панике уходил из города, как это было в Рыбинске и в других местах. Астра­ ханские власти принимали кое-какие меры по оказанию помощи. Сначала сообщались «способы предохранения от заражения хо­ лерной миазмы» и адреса врачей в городе. Потом город разделили, по числу врачей, на 6 участков с назначением на каждый двух попечителей из унтер-офицеров и одного врача. На первом полицейском участке врачом был Майерсон; на третьем, в доме Губина на Казанской улице, где жили Пеш­ ковы, врачевал Грузинов. К нему они и обращались в необходимых случаях. Н ад Пешковыми в Астрахани в июле 1871 года нависла трагическая опасность. Они оказались запертыми в заразном горо­ де. Однако Максим Савватиевич беспечно не обращал серьезного внимания на это. Он много работал, а в свободное время играл с сыном, катал его на лодке с парусом; з а ­ помнилась поездка, когда ударил гром и по­ шел дож дь.1 Варвара Васильевна с ними не ездила, она была беременна. На помощь ей из Нижнего ехала бабушка. Алеша забо­ лел. холерой. Отеи весело возился с ним без предосторожностей и заразился. У постели Алеши отца сменила приехавшая бабушка. 1 Д ож ди были 29 июня и 4 июля. Болезнь отца развивалась со страшной быстротой, спасти его было невозможно, хо­ тя Варвара Васильевна вызывала врача Грузинова и просила его об этом. 29 июля Максим Савватиевич Пешков умер от хо­ леры в возрасте 31 года.1 Похоронили Максима Савватиевича в Астрахани на общем кладбище. Алеша на всю жизнь запомнил этот день. Он стоял с бабушкой у края могилы и глядел, как за ­ сыпали гроб. В могиле была вода и плава­ ли лягушки. Убитая горем и больная, после родов, Варвара Васильевна с бабушкой, с груд­ ным ребенком Максимом на руках и Але­ шей несколько раз ходили на кладбище. На девятый день зашли в церковь, а вернув­ шись домой, пообедали на помин души и стали собираться домой. В Нижний уезжать не хотелось. Варвара Васильевна ослабла до крайности, а маленький еле дышал. Холера утихала, и триумфальная арка была уже почти готова. Но радости не бы­ ло: если бы не злополучная встреча царя, счастье Варвары Васильевны было бы бо­ лее продолжительным. Чему тут радоваться? Из Астрахани Пешковы возвращались, по словам Ф. П. Хитровского, на «Перево­ роте». Он старался подчеркнуть это: не ца­ ря, мол, а вдову М. С. Пешкова вез в Н иж ­ ний роскошный пароход. Но было все не так Нижегородским купцам не удалось по­ садить царя на «Переворот». Общество «Кавказ и Меркурий» перещеголяло их. Оно подставило царю американского типа пароход, названный его же именем —• «Александр II». После отъезда царя «Переворот» долго стоял в Астрахани, в ожидании, пока не стихнет обида его хозяев. И только 14 сен­ тября Волжско-Камское пароходство объя­ вило об отправке его в Н. Новгород. Ясно, что В. В. Пешкова с грудным Мак­ симом, с Алешей и бабушкой возвращались в Нижний не на «Перевороте». «Через несколько дйей после похорон,— пишет Алексей Максимович,— мы ехали на пароходе в маленькой каюте... ' Примостив­ шись на узлах и сундуках, я смотрю в ок- 1 но, выпуклое и круглое, точно глаз коня; за мокрым стеклом бесконечно льется мут­ ная, пенная вода. Порою она, вскидываясь, лижет стекло. Я невольно прыгаю на пол». Каюта была в трюме, а на «Перевороте» таких не было. «Мы ехали до Нижнего очень долго, и я хорошо помню эти первые дни, насыщен­ ные красотою. Установилась хорошая пого­ да С утра до вечера я .с бабушкой на па­ лубе... Не торопясь, лениво и гулко бухая плицами по серовато-синей воде, тянется вверх по течению светло-рыжий пароход с баржой на длинном буксире». Пароход был одноэтажный, старого ти­ па. полубуксир, полупассажирский, «допе- реьоротный». когда грюмы еше использова- 1 ГАГО. М етрическая книга К азанской церкви г. А страхани за 1869—1871 годы. Запись № 163.