Сибирские огни, 1968, №2

и свадьбы не помнил, молча в колхоз вошли, без слез отдали в июне старших и теперь безропотно расстаются с последним сыном. Стехе хо­ чется кинуться ему на шею, но она робеет; любовь их недавняя, ночная, тайная еще. — Выходит, Петя, и ты собрался? — Дед Гордиенко смотрел на С а ­ гайдака снизу, щурился, пускал ему в бричку густой зеленоватый дым: он давно уже подмешивал к махорке сушеный лист и мяту.— А я рас­ полагал, Гриша в атаку ударится. Сагайдак помалкивал. У каждого свое горе, потери, скорая разлука, а кто проводил уже в армию своих мужиков, те и подавно не станут пе­ чалиться о Сагайдаке. — Оно, может, и лучше, что Гриша с нами останется,— рассуждал дед.— Скоро над нами бабы верх зачнут брать, тут твердая рука нужна, покрепче твоей. Сагайдак усмехнулся: — Добре вы меня на фронт провожаете! — На выборной должности ты в самый раз: демократию праздну­ ешь. З а пять лет ни одного строгача на людей не повесил.— Он поскреб небритую щеку, сказал с воодушевлением: — А можно бы повесить, мож ­ но! Были нарушения. — Вы первый и нарушали. — И меня надо бы прижать! Ты людьми командовать не можешь, а Грише полк дай, он и ему задачу задаст. — Мне над людьми не командовать, я солдатом буду. — Солдат из тебя хороший выйдет,— сжалился старик.— Если не­ мец время для науки даст.— Он отступил на шаг и оглядел Сагайдака от сапог до согнутого козырька кепки.— Стрелять по тебе удобно: тебя далеко видать, Сагайдак. Ты из окопа не вылазь,— посоветовал он н а ­ последок, уходя.— Гнись, на войне гнуться не стыдно, не перед паном, перед пулей, абы она дуриком не взяла. Председатель брел от воза к возу, присаживался на корточки к ко­ страм, прощаясь в душе с людьми, которых любил, а им было невдомек, что Коваль оставляет их на попечение Сагайдака. Им и в голову не шло, что страх и печаль гонят его подальше от собственного воза, чтобы не видеть глаз Ганны, едва оживших, отогревшихся после возвращения сы­ на. Этой ночью, видя, что Коваль томится, Ганна была добрая, уступчи­ вая, какой он ее не помнил с молодых лет. Шептала о том, как будут жить, когда придут на место, вспоминала стариков, и так вспоминала, что ни Гриша, ни отец ни в чем не! были виноваты, а всему виной война. Покаялась, что не по-людски встретила Лазаря , и теперь мучается своей неправдой, и хочет его приласкать, а он дичится, он как напутался ее в первый раз, так и сидит это в нем. И так легко было этой ночью на сердце у Ганны, что она позабыла о тех, кому нынче выпало остаться без мужиков. Д аж е хмурое утро, и угнетенное пробуждение табора, и не­ громкие сквозь дождь костры не заглушили ее радости. Она взглядом находила мужа у чужих возов и гордилась тем, что он добрый и спра­ ведливый к людям. — Митинг будет? — спросила у Коваля Вера Кравченко. Она стояла у своей гарбы, как на распутье, в мужнем бобриковом пальто. На голову неподвижно восседавшей старухи была наброшена столовая клеенка. — Чего долго митинговать! Скажет Петя, и хватит. Все по закону, как у людей. 6 Сибирские огни № 2 81