Сибирские огни, 1968, №2

дат. Инна смотрит ему вслед. Глубокую неровную лыжню на глазах з а ­ тягивает суетливая поземка... Инна возвращается в зимник. Печь весело гудит, подпрыгивает от распирающего ее огня. Ледяное оконце тает, капли поклевывают пол, от движения нагретого воздуха ше­ велится торчащий из пазов мох. Инна не знает, куда себя деть: то присаживается перед печкой, ще­ почкой сгоняя машинально в кучку выпавшие угольки, то подолгу глядит в окно. Потом ложится на нары, прикрывает глаза рукой и ловит себя на том, что думает о Заварзине: где он сейчас? Дошел ли до охотничьей избушки или уже возвращается? Может быть, и в самом деле он най­ дет там Санникова? Да нет, она уже в это не верит. После возвращения в поселок ей придется всерьез начать следствие... И вдруг обжигает мысль: следствие против Заварзина? Она медленно подносит к глазам часы:-пора бы ему вернуться, бу­ ран вроде уже совсем стих. Она встает, выходит из зимника: да, бурана почти нет, только шумит верховой ветер да скользят над самыми деревья­ ми растрепанные шевелящиеся тучи: глухо, неуютно вокруг. Она слышит в пристройке стук, идет туда. Буланчик вскидывает го­ лову, изо рта у него торчит сухой стебель, он меланхолично перетирает его. Над спиной животного дрожит теплый парок. Инна выдирает из гривы засохший комочек репейника, сует в теплые губы лошади заваляв ­ шийся в кармане еще из города обломок печенья... 8 Уже задымили по углам сумерки, Инна зажгла и поставила на ок­ но л а м п у— Заварзина все не было. Кончились дрова, она разрыла из-под снега чурбак и, неумело орудуя топором, ощипала его, пока он целиком не влез в печку. Потом она решила приготовить горячий ужин. Она пересчитала в ящике картофелины, осталось восемь штук. Она очистила и порезала две на суп, остальные отложила — на всякий случай. Раскрыла банку мяс­ ных консервов. В рюкзаке случайно нашла старый, уже обвалявшийся кусочек сала, оскоблила его и, мелко порезав, поставила жарить в чаш­ ке. По зимнику поплыл щекочущий аппетитный аромат. Щеки ее разгорелись от печного жара. Она представила себе, как ввалится Заварзин, промерзший и усталый, как молча разденется, а потом подсядет к столу. И не высказывая удивления, как будто так и должно быть, начнет не спеша есть густой, пышущий паром суп с пла­ вающими в нем янтарными кусочками сала. А она сядет в сторонке и на правах хозяйки будет сидеть и смотреть на него. И если он даже не поблагодарит ее взглядом, то и не нужно. Ей просто будет хорошо от одной мысли, что она сделала ему приятное. Тонко и отрывисто заржал Буланчик: Инна вздрогнула, уперлась глазами в дверь. Там почудилось какое-то шевеление, будто кто-то з а ­ скребся, завздыхал. Инна подбежала, дернула дверь на себя и тут же инстинктивно отступила К ногам ее, потеряв неожиданную опору, повалился грузно человек,— весь заснеженный, в меховом треухе и короткой, перепоясан­ ной ремнем шубейке. Он попытался подняться, но у него ничего не по­ лучилось— руки подкашивались,— и он ткнулся в пол лицом. Инна схватила его за обледеневший рукав, попыталась тащить и