Сибирские огни, 1967, № 12

— Наши мастеровые,—продолжал управляющий, идя бочком и за ­ глядывая посетителю в глаза,— могут в любое время, конечно, за исклю­ чением табельных дней, например тезоименитства государя императора и государыни... — Могут купить на деньги? Да? Я сомневаюсь. — Мы, как другие заводчики. По запискам отпускаем. Денег, меж­ ду нами говоря, не наберешься, в особенности в нынешний год. Да и рискованно мастеровым даже показывать деньги: из рук вырвут и бе­ гом в Ермаки — в волостное село —за водкой. После каждой получки хоть останавливай завод. — В нынешний сезон по этой причине гасили котлы? Сколько раз? — Пока бог миловал. I— Думаете записки оберегают? Не выдаете наличными, а у рабо­ чих все-таки деньги были. Да, да, Не отрицайте этого. Продукты и товары, полученные в вашем амбаре по запискам, они перепродавали себе в убыток. По половинной цене! Не наблюдали? Читайте «Сибирскую жизнь». Там напечатано. — Написать нетрудно. А я не знаю... Может, кто-то и перепродал. Нет, говорят, правила без исключения. Одно скажу: наши мастеровые живут худо. Очень бедно живут. Перебиваются кое-как... Картошка со своих огородов выручает... У некоторых коровенки... — Если вы это признаете, убедите хозяйку войти в положение ра­ бочих. — Что вы?! Немыслимое дело,—замахал руками Шмелев.—Так можно вылететь в трубу. А нас и без того железная дорога режет,— привозной сахар сбил цену. Мы стоим перед пропастью. Как бы не упасть в нее? — Говорите дорога виновата? Нет, вопрос гораздо глубже. Вы слы­ хали о промышленных и торговых кризисах или о «заминках», как вы­ ражаются некоторые деликатные экономисты? Шмелев не слыхал. И Владимир Ильич сказал, что за «процвета­ нием» промышленности неизбежно наступит кризис да такой жестокий, какого Россия еще не знала. В земледелии признаки кризиса уже на­ лицо, завтра он потрясет всю промышленность. — А избежать его нельзя? — При существующем положении невозможно. Много ли ваши ма­ стеровые берут сахара даже по запискам? — Какие они покупатели! Соль, керосин да табак... Я бы сказал: бедны, как церковные крысы! — Вот видите! А значительная часть крестьянства живет еще труд­ нее. Кто же будет покупать ваш дорогой сахар? Послышался ржаво-хриплый гудок, будто заревел осел. Перерыв на обед! Но из ворот завода вышел единственный человек, высокий и поджарый, как Дон-Кихот. По описанию друзей узнали Курнатовский. Встретились на плотине. Шмелев, спеша познакомить с посетите­ лями, сложил ладони рупором и закричал в ухо: — Господа из Петербурга,—Повернулся к Владимиру Ильичу — Простите, фамилию запамятовал? Ульяновы, точно-с. И опять в ухо инженеру: — Господа Ульяновы желают ознакомиться с производ­ ством. — Слышал, много слышал! — Виктор Константинович тряс руки гостей.—И день сегодня для меня воистину праздничный! — Может, отложим осмотр? —громко сказал Владимир Ильич, приставив со стороны ветра ладонь ребром к уголку своего рта. Вы, насколько я понимаю, идете обедать. 75