Сибирские огни, 1967, № 12

Расписавшись по три раза в одной графе — за утро, полдень и ве­ чер, Ульяновы пошли к воротам, за которыми их ждал ямщик. В новых валенках, скатанных Кудумом, отцом Миньки, в стеганых брюках и в полушубке, подпоясанном ремнем, Владимир выглядел не­ знакомо, и Надежда улыбнулась: — Походишь на великана из сказки о мальчике с пальчик! Верно! — А ты — на кого?.. Полы тулупа волокутся по земле!.. Теперь, нагнувшись, он закутал ими Надины ноги. Доехали до поскотины. Ворота уже давно были открыты — скот пасся на полях. Земляной шалашик разбодали быки. Вавила ушел. В дальнюю дорогу дали ему сухарей да сахару. От денег он отказался: — Вы, чай, сами живете на казенных кормовых... Вспомнив столб на границе Азии и Европы, Владимир рассказал Наде о бродяге, что плясал там от радости. Дошел ли старый бобыль до того перевала? По быстрой Ое уже плыло «сало», но паром-самолет, привязанный толстым канатом к тросу, перетянутому через реку, еще ходил. Паром­ щик ловко поставил остроносые карбасы под углом к струе, и река пе­ ретолкнула скрипучее сооруженьице к противоположному берегу. Узенькая змейка проселочной дороги извивалась среди перелесков, разбежавшихся по мягкому увалу Ойского правобережья. Совсем близ­ ко на ветках старых берез покачивались черные, как головешки, косачи с лирообразными хвостами и рябенькие тетерочки. Они спокойно кле­ вали бурые сережки. — Эх, не взял ружья! — Владимир хлопнул рукой по своему коле­ ну.— Привезли бы к обеду косачика. Справа сквозь голые ветки деревьев виднелась обширнейшая доли­ на, за ней — клыкастый хребет, засыпанный до самого подножия алым-"-при утреннем солнце — снегом. Впереди за полями темнела горная Саянская тайга. И где-то там в лесах спряталась Ивановка, вероятно похожая на все другие сибир­ ские деревни. До ссылки Ульянов даже и не подозревал, что на такой далекой окраине, в холодном краю, у черта на куличках может быть сахарное производство. Живя в Шушенском, из газет узнал, что еще в 1887 году купец Иван Гусев, которого теперь уже нет в живых, построил среди лесов завод и, в угоду своему тщеславию, назвал заводскую деревеньку своим именем. Знал Владимир Ильич и то, что на заводе занято шесть­ десят человек рабочих, что они вырабатывают двадцать тысяч пудов сахара в год и что первое время хозяин получал фантастическую при­ быль. А сейчас? Что там происходит? И как завод превращает крестьян в пролетариев? За перелесками высокий бурьян, разросшийся на межах, разделил деревенские поля на унылые полоски. Одни были желтыми от стерни, другие черными, как крыло ворона. На них виднелись кучки вялой свекольной ботвы. Урожаи, как вид­ но, был мизерным. Да и не могло быть иначе при древних орудиях зем- •лепашесгва! Вон стоят деревянные бороны, прислоненные одна к другой. Вон сиротливо припала к земле ветхая деревянная колесянка от дере­ вянной сохи. Ближе к лесу разлеглась обширная плантация заводчицы. Там белели высокие бурты свеклы. Дремуче-бородатые мужики грузили ее в телеги. Поодаль бабы, закутанные в шали, ножами обрезали ботву. Время от времени отогревали руки у костров. Поденщицы! Оо их горь­ 73