Сибирские огни, 1967, № 12

■стояли круглые, как шары, кусты тальника. Лучшего дупелиного болота не сыскать во всей округе! Все затаилось, замерло в тишине. Огромная равнина казалась без­ жизненной. Лишь высоко в небе медленно и деловито кружился черный коршун; завидев охотников, передвинул свои круги поближе к лесу. Дженни, придерживаемая ременным поводком, шумно втягивала в мокрые ноздри воздух, полный будоражащих запахов, и дрожала от ■нетерпения. — Только будь послушной,— Владимир Ильич погладил приподня­ тую собачью голову, потрепал по холке, поглядел в большие карие гла­ за с лиловыми огоньками в зрачках.— Договорились? Срывать не бу­ дешь? Дисциплина на охоте — главное. Он еше р^з погладил собаку и, видя, что охотники уже вошли в бо- .лото, держа ружья наизготовку, отстегнул поводок. Метнувшись вперед, Дженни скрылась за ближним кустом. Тотчас же с шумом и свистом крыльев взлетел дупель, за ним — второй, третий. Оскар выстрелил. Но, когда рассеялся дымок, увидел, что дупель, по которому он стрелял, летит как ни в чем небывало к середине болота. — Худо стреляль,— сказал, огорченно крутя головой. -— Ничего, наловчишься,—успокоил Ульянов.— Самое неприят­ ное— безудержность Дженни. Придется самим вытаптывать, если она не распугает всех. Собака была уже далеко в болоте. Среди осоки мелькала огненная струйка ее вытянутой головы и спины. Дупели взлетали из-под ее лап, и она, вывалив язык за губу, пыталась настичь быстролетных птиц. — Придется приучать на длинной веревке,— сокрушался Владимир Ильич.— Жаль, не взяли. — Годятся вожжи,— подсказал Старков.— Возьми у ямщика. — Теперь ее не скоро подманишь.— Владимир Ильич, окликая Дженни, побежал за ней, Оскар — тоже. Василий Васильевич смотрел на них, стоял с вожжами в руках. У Энгберга ноги длинные, тонкие. Казалось бы, мог легко перепрыгивать с кочки на кочку, что ни шаг, то — полсажени. И тем не менее он далеко отстал от друга. Ильич бежал легко и быстро, будто кочки подкидыва­ ли его и своей упругостью добавляли силы. Вот он остановился уже поблизости от собаки, прикрикнул и по­ грозил кулаком. Дженни косо посмотрела на хозяина и легла. Но стоило ему сделать несколько шагов в ее сторону, как она отбежала немного и снова легла. «Просто упрямится или боится наказания за испорченную охо­ ту?»— недоумевал Старков, стоя возле широкого куста низкорослой ивы. Что говорил Ильич собаке —не было слышно, но Дженни по-преж­ нему отбегала ог него и ложилась на несколько секунд. И Оскар тоже не мог подманить ее. Обиделась на хозяина и не доверяет его другу! Описав полукруг, Дженни, мокрая от болотной воды и росы, сбитой с осоки, легла отдохнуть у ног Старкова. Он хотел было нагнуться и взять за ошейник, но собака, испугавшись, что ее отдадут в руки хо­ зяина, вскочила и азартно рванулась вперед. И тут произошло неожи­ данное: через несколько шагов она с ходу уперлась в землю тремя ла­ пами; застывая на месте, правую согнула и приподняла. Классическая стойка! Вот так Дженни! Но кто тут может быть, в двух шагах от охотника? Даже странно видеть стойку. Неужели на какое-нибудь перышко? 26